Hank Williams

Casa da família Williams em Georgiana, Alabama

Williams nasceu como Hiram Williams ^[3] em 17 de setembro de 1923, ^[4] na comunidade rural de Mount Olive, no condado de Butler, Alabama . ^[5] Ele era o terceiro filho de Jessie Lillybelle "Lillie" (nascida Skipper) e Elonzo Huble "Lon" Williams. Ele era descendente de ingleses, franceses, alemães, irlandeses, escoceses, suíços e galeses. Elonzo era um engenheiro ferroviário da madeireira WT Smith e foi convocado durante a Primeira Guerra Mundial , servindo de julho de 1918 a junho de 1919. Ele ficou gravemente ferido após cair de um caminhão, quebrando a clavícula e sofrendo uma forte pancada na cabeça. ^[6] O primeiro filho da família, Ernest Huble Williams, nasceu em 5 de julho de 1921; ele morreu dois dias depois. Mais tarde, eles tiveram uma filha chamada Irene. Desde que os pais de Williams eram ambos seguidores da Maçonaria , ^[7] Williams foi nomeado após Hirão . Seu nome foi escrito incorretamente como "Hiriam" em sua certidão de nascimento, que foi preparada e assinada quando ele tinha 10 anos. ^[8]

Quando criança, Williams foi apelidado de "Harm" por sua família e "Herky" ou "Poots" por seus amigos. ^[9] Ele nasceu com espinha bífida occulta , um defeito de nascença da coluna vertebral , que lhe causou dores por toda a vida; isso se tornou um fator em seu consumo posterior de álcool e drogas. ^[10] O pai de Williams era freqüentemente transferido pela ferrovia da empresa madeireira para a qual trabalhava, e a família vivia em muitas cidades do sul do Alabama. Em 1930, quando Williams tinha sete anos, Elonzo começou a sofrer de paralisia facial . Em uma clínica de Veterans Affairs em Pensacola, Flórida , os médicos determinaram que a causa era um aneurisma cerebral , e Elonzo foi enviado para o VA Medical Center em Alexandria, Louisiana . Ele permaneceu hospitalizado por oito anos, o que o tornou ausente durante a infância de Williams. ^[11] A partir dessa época, Lillie assumiu a responsabilidade pela família. ^[12]

No outono de 1934, a família Williams mudou-se para Greenville, Alabama , onde Lillie abriu uma pensão ao lado do tribunal do condado de Butler. ^[13] Em 1935, eles se estabeleceram em Garland, Alabama , onde Lillie abriu uma nova pensão; mais tarde, eles se mudaram com a prima de Williams, Opal McNeil, para Georgiana, Alabama , ^[14] onde Lillie teve vários empregos paralelos para sustentar a família, apesar do clima econômico sombrio da Grande Depressão . Ela trabalhava em uma fábrica de conservas e servia como enfermeira do turno da noite no hospital local. ^[15] Sua primeira casa pegou fogo e a família perdeu seus pertences. Eles se mudaram para uma nova casa do outro lado da cidade, na Rose Street, que a mãe de Williams logo transformou em outra pensão. A casa tinha um pequeno jardim no qual cultivavam diversas safras que Williams e sua irmã Irene vendiam em Georgiana. ^[16] Em um encontro casual em Georgiana, Williams conheceu o Representante dos EUA J. Lister Hill enquanto Hill fazia campanha no Alabama. Ele disse a Hill que sua mãe estava interessada em conversar com ele sobre seus problemas e sua necessidade de receber a pensão por invalidez de Elonzo . Com a ajuda de Hill, a família começou a recolher o dinheiro. ^[17] Apesar de sua condição médica, a família conseguiu razoavelmente bem financeiramente ao longo da Grande Depressão. ^[18]

Existem várias versões de como Williams conseguiu sua primeira guitarra. Sua mãe afirmou que o comprou com o dinheiro da venda de amendoim, mas muitos outros residentes proeminentes da cidade afirmaram ter sido os que compraram o violão para ele. Enquanto morava em Georgiana, Williams conheceu Rufus "Tee-Tot" Payne , um artista de rua. Payne deu aulas de violão a Williams em troca de dinheiro ou refeições preparadas por Lillie. ^{[19] [20]} O estilo musical básico de Payne era o blues . ^[21] Payne ensinou a Williams acordes, progressões de acordes, curvas de baixo e o estilo musical de acompanhamento que ele usaria na maioria de suas futuras composições. Mais tarde, Williams gravou " My Bucket's Got a Hole in It ", uma das canções que Payne lhe ensinou. ^[22] Seu estilo musical continha influências de Payne, juntamente com várias outras influências country, entre elas Jimmie Rodgers , Moon Mullican e Roy Acuff . ^[23] Em 1937, Williams entrou em uma briga com seu professor de educação física sobre os exercícios que o treinador queria que ele fizesse. Sua mãe posteriormente exigiu que o conselho escolar demitisse o treinador; quando eles se recusaram, a família mudou-se para Montgomery, Alabama . Payne e Williams perderam contato, embora Payne também tenha se mudado para Montgomery, onde morreu na pobreza em 1939. Williams mais tarde o creditou como seu único professor. ^[24]

Década de 1930

Williams se apresentando em Montgomery em 1938

Em julho de 1937, os Williams e McNeils abriram uma pensão na South Perry Street, no centro de Montgomery. Foi nessa época que Williams decidiu mudar seu nome informalmente de Hiram para Hank. Williams contou uma história em shows posteriores que atribuiu sua mudança de nome ao uivo de um gato. Os autores de Hank Williams: The Biography apontaram que "Hank" soava mais "como um caipira e estrela do oeste" do que "Hiram". ^[25] Durante o mesmo ano, ele participou de um show de talentos no Empire Theatre. Ele ganhou o primeiro prêmio de $ 15, cantando sua primeira música original "WPA Blues". Williams escreveu a letra e usou a melodia de "Dissatisfied" de Riley Puckett . ^[26]

Ele nunca aprendeu a ler música e, baseou suas composições na narrativa e na experiência pessoal. ^[27] Depois da escola e nos fins de semana, Williams cantou e tocou sua guitarra Silvertone na calçada em frente ao estúdio de rádio WSFA . ^[28] Sua recente vitória no Empire Theatre e as apresentações de rua chamaram a atenção dos produtores do WSFA que ocasionalmente o convidavam para tocar no ar. ^[29] Tantos ouvintes contataram a estação de rádio pedindo mais do "garoto cantor", possivelmente influenciado por sua mãe, que os produtores o contrataram para apresentar seu próprio programa de 15 minutos duas vezes por semana por um salário semanal de US $ 15 ( equivalente a $ 300 em 2020). ^[30]

Em agosto de 1938, Elonzo Williams teve alta temporária do hospital. Ele apareceu sem avisar na casa da família em Montgomery. Lillie não estava disposta a deixá-lo retomar sua posição como chefe da família. Elonzo ficou para comemorar o aniversário de seu filho em setembro, antes de retornar ao centro médico na Louisiana. A mãe de Williams alegou que ele estava morto. ^[28]

O programa de rádio de sucesso de Williams impulsionou sua entrada na carreira musical. Seu salário era suficiente para ele começar sua própria banda, que ele apelidou de Drifting Cowboys . Os membros originais eram o guitarrista Braxton Schuffert, o violinista Freddie Beach e o comediante Smith "Hezzy" Adair. James E. (Jimmy) Porter era o mais jovem, tinha apenas 13 anos quando começou a tocar guitarra de aço para Williams. Arthur Whiting também foi guitarrista do Drifting Cowboys. ^[31] A banda viajou por todo o centro e sul do Alabama, apresentando-se em clubes e reuniões privadas. James Ellis Garner mais tarde tocou violino para ele. Lillie Williams se tornou a gerente do Drifting Cowboys. Williams abandonou a escola em outubro de 1939 para que ele e os Drifting Cowboys pudessem trabalhar em tempo integral. ^[10] Lillie Williams começou a agendar datas de shows, negociando preços e levando-os a alguns de seus shows. Agora livre para viajar sem a escolaridade de Williams tendo precedência, a banda poderia fazer uma turnê até o oeste da Geórgia e o Panhandle da Flórida . ^[32] A banda começou a tocar nos cinemas antes do início dos filmes e mais tarde em honky-tonks . ^[33] O uso de álcool de Williams começou a se tornar um problema durante as turnês; ocasionalmente, gastava grande parte da receita do show com álcool. Enquanto isso, entre as programações da turnê, Williams voltou a Montgomery para apresentar seu programa de rádio. ^[34]

Década de 1940

Williams, Sheppard e a banda Drifting Cowboys em 1951

A entrada americana na Segunda Guerra Mundial em 1941 marcou o início de tempos difíceis para Williams. Enquanto ele recebeu um adiamento 4-F dos militares para suas costas após cair de um touro durante um rodeio no Texas , os membros de sua banda foram todos convocados para servir. Muitos de seus substitutos se recusaram a tocar na banda devido ao agravamento do alcoolismo de Williams. ^[35] Ele continuou a aparecer em seu programa de rádio embriagado, então em agosto de 1942 a estação de rádio WSFA o despediu por "embriaguez habitual". Durante um de seus shows, Williams conheceu seu ídolo, a estrela do Grand Ole Opry Roy Acuff nos bastidores, ^[36] que mais tarde o alertou sobre os perigos do álcool, dizendo: "Você tem um talento de um milhão de dólares, filho, mas um -cérebro centenário. " ^[37]

Ele trabalhou pelo resto da guerra para uma empresa de construção naval em Mobile, Alabama , e também cantou em bares para soldados. ^[26] Em 1943, Williams conheceu Audrey Sheppard em uma exposição de medicina em Banks, Alabama . Williams e Sheppard viveram e trabalharam juntos em Mobile. ^[38] Sheppard mais tarde disse a Williams que ela queria se mudar para Montgomery com ele e começar uma banda juntos e ajudá-lo a recuperar seu programa de rádio. O casal se casou em 1944 em uma estação Texaco em Andaluzia, Alabama , por um juiz de paz. O casamento foi declarado ilegal, uma vez que o divórcio de Sheppard de seu marido anterior não cumpriu com a reconciliação de 60 dias de julgamento legalmente exigida. ^{[39] [40]}

Em 1945, quando estava de volta a Montgomery, Williams começou a se apresentar novamente na rádio WSFA. Ele escreveu canções semanais para se apresentar durante os shows. ^[41] Como resultado da nova variedade de seu repertório, Williams publicou seu primeiro cancioneiro, Original Songs of Hank Williams . ^[36] O livro listava apenas letras, já que seu principal objetivo era atrair mais público, embora também seja possível que ele não quisesse pagar para transcrever as notas. Incluía 10 canções: "Mother Is Gone", "Won't You Please Come Back", "My Darling Baby Girl" (com Audrey Sheppard), "Grandad's Musket", "I Just Wish I Could Forget", " Let's Turn Voltar os anos "," Honkey-Tonkey "," Eu amei ninguém além de você "," Um vagabundo na rua "e" Você vai me amar de novo ". ^[42] Com Williams começando a ser reconhecido como um compositor, ^[43] Sheppard se tornou seu empresário e ocasionalmente o acompanhou em duetos em alguns de seus shows ao vivo. ^[44]

Em 14 de setembro de 1946, Williams fez o teste para o Grand Ole Opry de Nashville , mas foi rejeitado. Após o fracasso de sua audição, Williams e Audrey Sheppard tentaram atrair o interesse da recém-formada editora musical Acuff-Rose Music . Williams e sua esposa abordaram Fred Rose , o presidente da empresa, durante um de seus habituais jogos de pingue-pongue nos estúdios de rádio WSM. Audrey Williams perguntou a Rose se seu marido poderia cantar uma música para ele naquele momento, ^[45] Rose concordou, e ele gostou do estilo musical de Williams. ^[46] Rose assinou com Williams um contrato de seis canções e alavancou este acordo para assinar com Williams com a Sterling Records . Em 11 de dezembro de 1946, em sua primeira sessão de gravação, gravou "Riqueza não salvará sua alma", "Calling You", " Never Again (Will I Knock on Your Door) " e "Quando Deus vier e reunir o seu Joias ", que foi impresso incorretamente como" Quando Deus vem e é o pai de suas joias ". ^[36] As gravações "Never Again" e " Honky Tonkin ' " se tornaram um sucesso e ganharam a atenção da MGM Records para Williams. ^[47]

Williams assinou com a MGM Records em 1947 e lançou " Move It on Over "; considerada um dos primeiros exemplos de música rock and roll , a música se tornou um enorme hit country. Em 1948, ele se mudou para Shreveport, Louisiana , e se juntou ao Louisiana Hayride , um programa de rádio que o levou a salas de estar em todo o Sudeste, aparecendo em programas de fim de semana. Williams finalmente começou a apresentar um programa no KWKH e começou a viajar pelo oeste da Louisiana e pelo leste do Texas, sempre voltando aos sábados para a transmissão semanal do Hayride . ^[48] Depois de mais alguns sucessos moderados, em 1949 ele lançou sua versão de 1922 Cliff Friend e Irving Mills canção " Lovesick Blues ", ^[49] popularizada por Rex Griffin . A versão de Williams se tornou um grande sucesso country; a canção ficou no número um nas Billboard charts por quatro meses consecutivos, ^[50] atravessar para principais audiências e ganhar Williams um lugar no Grand Ole Opry. ^[51] Em 11 de junho de 1949, Williams fez sua estréia no Grand Ole Opry, onde se tornou o primeiro artista a receber seis bis . ^[52] Ele reuniu Bob McNett (guitarra), Hillous Butrum ( baixo ), Jerry Rivers ( violino ) e Don Helms ( guitarra de aço ) para formar a versão mais famosa dos Drifting Cowboys, ganhando cerca de US $ 1.000 por show (equivalente a $ 10.900 em 2020) Naquele ano, Audrey Williams deu à luz Randall Hank Williams ( Hank Williams Jr. ). ^[53] Durante 1949, juntou-se à primeira digressão europeia do Grand Ole Opry, actuando em bases militares na Inglaterra, Alemanha e Açores . ^[54] Williams lançou sete canções de sucesso depois de "Lovesick Blues", incluindo "Wedding Bells", ^[49] "Mind Your Own Business", "You're Gonna Change (Or I'm Gonna Leave)" e "My Bucket's Tem um buraco ". ^[55]

Década de 1950

Williams se apresentando em 1951

Em 1950, Williams começou a gravar como "Luke the Drifter" para suas gravações com temas religiosos, muitas das quais são recitações em vez de cantadas. Temendo que os DJs e operadores de jukebox hesitassem em aceitar essas gravações incomuns, Williams usou esse apelido para evitar prejudicar a comercialização de seu nome. ^[56] Embora a identidade real de Luke the Drifter fosse considerada anônima, Williams frequentemente apresentava parte do material das gravações no palco. A maior parte do material foi escrita pelo próprio Williams, em alguns casos com a ajuda de Fred Rose e seu filho Wesley . ^[57] As canções retratavam Luke the Drifter viajando de um lugar para outro, narrando histórias de diferentes personagens e filosofando sobre a vida. ^{[58] [59]} Algumas das composições foram acompanhadas por um órgão de tubos . ^[56] Nessa época, Williams lançou mais canções de sucesso, como " My Son Calls Another Man Daddy ", " They will Never Take Her Love from Me ", " Why Should We Try Anymore ", " Nobody's Lonesome for Me ", " Long Gone Lonesome Blues ", " Why Don't You Love Me ", " Moanin 'the Blues " e " I Just Don't Like This Kind of Living ". ^[60] Em 1951, " Dear John " se tornou um sucesso, mas foi o outro lado , " Cold, Cold Heart ", que se tornou uma de suas canções mais conhecidas. Uma versão pop de Tony Bennett lançada no mesmo ano permaneceu nas paradas por 27 semanas, chegando ao primeiro lugar. ^[61]

A carreira de Williams atingiu o auge no final do verão de 1951 com sua turnê Hadacol pelos Estados Unidos com Bob Hope e outros atores. No fim de semana após o término da turnê, Williams foi fotografado nos bastidores do Grand Ole Opry assinando um contrato para o cinema com a MGM . ^[62] Em outubro, Williams gravou uma demo, " Há uma lágrima na minha cerveja " para um amigo, " Big Bill Lister ", que a gravou no estúdio. ^[63] Em 14 de novembro de 1951, Williams voou para Nova York com seu guitarrista de aço Don Helms, onde apareceu na televisão pela primeira vez no The Perry Como Show . Lá ele e Perry Como cantaram "Hey Good Lookin '". ^[64]

Em novembro de 1951, Williams sofreu uma queda durante uma viagem de caça com seu violinista Jerry Rivers em Franklin, Tennessee . A queda reativou suas velhas dores nas costas. Mais tarde, ele começou a consumir analgésicos, incluindo morfina, e álcool para ajudar a aliviar a dor. ^[53] Em 21 de maio, ele foi internado no Sanatório da Louisiana do Norte para o tratamento de seu alcoolismo, saindo em 24 de maio. ^[65] Em 13 de dezembro de 1951, ele teve uma fusão espinhal no Hospital da Universidade de Vanderbilt , sendo liberado em 24 de dezembro. ^[65] Durante sua recuperação, ele morou com sua mãe em Montgomery, e mais tarde se mudou para Nashville com Ray Price . ^[66]

Durante a primavera de 1952, Williams voou para Nova York com o guitarrista Don Helms, onde fez duas aparições com outros membros do Grand Ole Opry no The Kate Smith Show . Ele cantou " Cold, Cold Heart ", " Hey Good Lookin ' ", "Glory Bound Train" e " I Saw the Light " com outros membros do elenco, e um dueto, " I Can't Help It (If I'm I'm Ainda apaixonado por você) "com Anita Carter . ^[67] Naquele mesmo ano, Williams teve um breve caso extraconjugal com a dançarina Bobbie Jett, com quem teve uma filha, Jett Williams . ^[68]

Em junho de 1952, gravou " Jambalaya (On the Bayou) ", "Window Shopping", "Settin 'the Woods on Fire" e "I Never Get Out This World Alive". Audrey Williams se divorciou dele naquele ano; no dia seguinte, ele gravou "You Win Again" e "I Wn't be Home No More". Nessa época, ele conheceu Billie Jean Jones , namorada do cantor country Faron Young , no Grand Ole Opry. Quando menina, Jones morava na mesma rua de Williams quando estava com o Louisiana Hayride, e agora Williams começou a visitá-la com frequência em Shreveport, fazendo com que ele perdesse muitas aparições no Grand Ole Opry. ^[69]

Em 11 de agosto de 1952, Williams foi dispensado do Grand Ole Opry por embriaguez habitual e shows ausentes. Ele voltou para Shreveport, Louisiana, para se apresentar nos shows KWKH e WBAM e no Louisiana Hayride , para o qual ele fez turnê novamente. Suas performances eram aclamadas quando ele estava sóbrio, mas apesar dos esforços de seus colegas de trabalho para levá-lo aos shows sóbrio, seu abuso de álcool resultava em ocasiões em que ele não aparecia ou suas performances eram ruins. ^[70] Em outubro de 1952 ele se casou com Billie Jean Jones. ^[71]

Durante sua última sessão de gravação em 23 de setembro de 1952, Williams gravou " Kaw-Liga ", junto com " Your Cheatin 'Heart ", " Take These Chains from My Heart " e "I Could Never Be Ashamed of You". Devido aos excessos de Williams, Fred Rose parou de trabalhar com ele. No final de 1952, Williams começou a sofrer de problemas cardíacos. ^[53] Ele conheceu Horace "Toby" Marshall em Oklahoma City , que disse que ele era um médico. Marshall já havia sido condenado por falsificação, e tinha recebido liberdade condicional e solto da Penitenciária Estadual de Oklahoma em 1951. Entre outros títulos falsos, ele disse que era um Doutor em Ciências . Ele comprou o título DSC por US $ 25 da Escola de Ciências Aplicadas de Chicago ; no diploma, solicitou que o DSC fosse denominado "Doutor em Ciências e Psicologia". Sob o nome de Dr. CW Lemon, ele prescreveu anfetaminas , Seconal , hidrato de cloral e morfina para Williams , o que piorou seus problemas cardíacos. ^[72] Seu último show foi realizado em Austin, Texas, no Skyline Club em 19 de dezembro. ^[73]

Em 15 de dezembro de 1944, Williams se casou com Audrey Sheppard . Foi o segundo casamento dela e o primeiro dele. Seu filho, Randall Hank Williams (agora conhecido como Hank Williams Jr. ), nasceu em 26 de maio de 1949. O casamento sempre foi turbulento e rapidamente se desintegrou, e Williams desenvolveu sérios problemas com álcool, morfina e outros analgésicos prescritos para ele. aliviar a forte dor nas costas causada por sua espinha bífida oculta . ^[10] O casal se divorciou em 29 de maio de 1952. ^[74] Em junho de 1952, Williams foi morar com sua mãe, mesmo enquanto lançava várias canções de sucesso, como " Half as Much " em abril, " Jambalaya (On the Bayou) "em julho," You Win Again "em setembro e" Eu nunca vou sair deste mundo vivo "em novembro. Seus problemas de abuso de substâncias continuaram a sair de controle quando ele se mudou para Nashville e se divorciou oficialmente de Sheppard. ^[75] Um relacionamento com uma mulher chamada Bobbie Jett durante este período resultou em uma filha, Jett Williams , que nasceu cinco dias após a morte de Williams. Sua mãe adotou Jett, que ficou sob custódia do estado e foi adotada por outro casal depois que sua avó morreu. Jett não soube que ela era filha de Williams até o início dos anos 1980. ^[76]

Em 18 de outubro de 1952, Williams e Billie Jean Jones se casaram por um juiz de paz ^[77] em Minden, Louisiana . ^[71] Foi o segundo casamento de ambos (cada um sendo divorciado com filhos). ^[71] No dia seguinte, duas cerimônias públicas foram realizadas no Auditório Cívico de Nova Orleans, onde 14.000 lugares foram vendidos para cada um. ^[77] Após a morte de Williams, um juiz decidiu que o casamento não era legal porque o divórcio de Jones não se tornou definitivo até 11 dias depois de ela se casar com Williams. Sua primeira esposa e sua mãe foram as forças motrizes para que o casamento fosse declarado inválido, e eles perseguiram o assunto por anos. Williams também se casou com Sheppard antes de seu divórcio ser finalizado, no décimo dia de um período de reconciliação obrigatório de 60 dias. ^[78]

Durante a eleição presidencial de 1952 , Williams foi um defensor vocal do candidato republicano Dwight D. Eisenhower . De acordo com o cantor Jo Stafford , Williams enviou a Eisenhower um telegrama de aniversário em 14 de outubro, informando-o de que considerava uma honra pessoal endossar uma figura militar para liderar a nação em seu futuro próximo. Eisenhower foi empossado presidente 19 dias após a morte de Williams. ^[79]

Um homem chamado Lewis Fitzgerald (nascido em 1943) afirmou ser filho ilegítimo de Williams; ele era filho de Marie McNeil, prima de Williams. ^[80] Em 2005, a série de documentários da BBC Arena apresentou um episódio sobre Williams. ^[81] Fitzgerald foi entrevistado e sugeriu que Lillie Williams dirigisse um bordel em sua pensão em Montgomery. Um amigo da família negou suas alegações, mas o cantor Billy Walker lembrou que Williams mencionou para ele a presença de homens na casa sendo conduzidos para cima. ^[80]

Marcador da entrada do Oakwood Annex Cemetery em Montgomery, Alabama

Williams estava programado para se apresentar no Auditório Municipal em Charleston, West Virginia , em 31 de dezembro de 1952. As vendas antecipadas de ingressos totalizaram US $ 3.500. Naquele dia, Williams não pôde voar por causa de uma tempestade de gelo na área de Nashville; ele contratou um estudante universitário, Charles Carr, para levá-lo aos shows. ^[82] Carr ligou para o auditório de Charleston de Knoxville para dizer que Williams não chegaria a tempo devido à tempestade de gelo e, em vez disso, recebeu a ordem de levar Williams a Canton, Ohio , para um concerto de Ano Novo lá. ^[83] Os dois chegaram ao Andrew Johnson Hotel em Knoxville, Tennessee , e Carr solicitou um médico para Williams, que foi afetado pela combinação de hidrato de cloral e álcool que bebeu no caminho para Knoxville. ^{[84] O} Dr. PH Cardwell injetou em Williams duas injeções de vitamina B 12 que também continha um quarto de grão de morfina . Carr e Williams deixaram o hotel, mas os carregadores tiveram que carregá-los até o carro, pois ele estava tossindo e soluçando. ^[85]

Por volta da meia-noite de 1º de janeiro de 1953, quando os dois cruzaram a divisa do estado do Tennessee e chegaram a Bristol, Virgínia , Carr parou em um pequeno restaurante aberto a noite inteira e perguntou a Williams se ele queria comer. Williams disse que não, e acredita-se que essas sejam suas últimas palavras. ^[86] Carr mais tarde dirigiu até que parou para abastecer em um posto de gasolina em Oak Hill, West Virginia , onde percebeu que Williams estava morto há tanto tempo que o rigor mortis já havia se estabelecido. O dono da estação ligou para o chefe de polícia local . ^[87] No Cadillac de Williams, a polícia encontrou algumas latas de cerveja vazias e letras manuscritas inacabadas. ^{[88] O} Dr. Ivan Malinin realizou a autópsia na Casa Funeral de Tyree. Ele encontrou hemorragias no coração e no pescoço e declarou a causa da morte como "insuficiência do ventrículo direito do coração". ^[89] Ele também escreveu que Williams havia sido severamente espancado e chutado na virilha recentemente, e o magistrado local Virgil F. Lyons ordenou um inquérito sobre a morte de Williams em relação a um vergão que era visível em sua cabeça. ^[90] Naquela noite, quando o locutor em Canton anunciou a morte de Williams para a multidão reunida, eles começaram a rir porque pensaram que era apenas mais uma desculpa. Depois que Hawkshaw Hawkins e outros artistas começaram a cantar a música " I Saw the Light " de Williams como um tributo a ele, a multidão percebeu que ele estava realmente morto e começou a cantar junto. ^[77]

Em 2 de janeiro, o corpo de Williams foi transportado para Montgomery, Alabama , onde foi colocado em um caixão de prata que foi exposto na pensão de sua mãe por dois dias. Seu funeral aconteceu no dia 4 de janeiro no Auditório Montgomery, com seu caixão colocado no palco coberto de flores. ^[91] Cerca de 15.000 a 25.000 pessoas passaram pelo caixão de prata, e o auditório ficou lotado com 2.750 pessoas em luto. ^[92] Seu funeral foi dito ter sido muito maior do que qualquer outro já realizado para qualquer outro cidadão do Alabama, e o maior evento já realizado em Montgomery. ^{[93] [94]} Os restos mortais de Williams estão enterrados no anexo Oakwood em Montgomery. O presidente da MGM Records disse à revista Billboard que a empresa recebeu apenas cerca de cinco pedidos de fotos de Williams durante as semanas antes de sua morte, mas mais de 300 depois. As lojas de discos locais supostamente venderam todos os seus discos Williams, e os clientes estavam pedindo todos os discos já lançados por Williams. ^[92]

O último single de Williams, lançado em novembro de 1952 enquanto ele ainda estava vivo, foi intitulado " Eu nunca sairei deste mundo vivo ". Sua canção "Your Cheatin 'Heart" foi escrita e gravada em setembro de 1952, mas lançada no final de janeiro de 1953 após sua morte. A canção, apoiada por " Kaw-Liga ", ficou em primeiro lugar nas paradas country por seis semanas. Forneceu o título para o filme biográfico de 1964 de mesmo nome , estrelado por George Hamilton como Williams. ^[95] "Take These Chains From My Heart" foi lançado em abril de 1953 e alcançou o primeiro lugar nas paradas country. ^[96] Lançado em julho, "I Wn't Be Home No More" foi para o No. 4. Enquanto isso, "Weary Blues From Waitin '" alcançou o No. 7. ^[97]

A estrela de Hank Williams no 6400 Hollywood Boulevard, na Calçada da Fama de Hollywood

Williams foi chamado de "o rei da música country" na cultura popular. ^{[98] [99] [100]} O governador do Alabama, Gordon Persons, proclamou oficialmente o dia 21 de setembro como o "Dia de Hank Williams". A primeira celebração, em 1954, contou com a inauguração de um monumento no Cramton Bowl, que mais tarde foi colocado no túmulo de Williams. A cerimônia contou com Ferlin Husky interpretando "I Saw the Light". ^[101] Williams teve 11 sucessos country número um em sua carreira (" Lovesick Blues ", " Long Gone Lonesome Blues ", " Why Don't You Love Me ", " Moanin 'the Blues ", " Cold, Cold Heart ", " Ei, boa aparência ", " Jambalaya (On the Bayou) ", " Eu nunca vou sair deste mundo vivo ", " Kaw-Liga ", " Your Cheatin 'Heart " e " Take These Chains from My Coração "), bem como muitos outros 10 principais acessos. ^[102]

Em 8 de fevereiro de 1960, a estrela de Williams foi colocada em 6400 Hollywood Boulevard na Calçada da Fama de Hollywood . ^[103] Ele foi introduzido no Country Music Hall of Fame ^[104] em 1961 e no Alabama Music Hall of Fame em 1985. ^[105] Quando a revista Downbeat fez uma votação um ano após a morte de Williams, ele foi eleito o mais popular artista country e ocidental de todos os tempos - à frente de gigantes como Jimmie Rodgers, Roy Acuff, Red Foley e Ernest Tubb. ^[106]

Em 1964, Hank Williams foi retratado por George Hamilton no filme Your Cheatin 'Heart . ^[107]

Em 1977, uma organização nacional de motoristas de caminhão CB votou "Your Cheatin 'Heart" como seu disco favorito de todos os tempos. ^[108] Em 1987, ele foi indicado para o Rock and Roll Hall of Fame na categoria "Early Influence". ^[109] Ele ficou em segundo lugar na categoria 40 Greatest Men of Country Music da CMT em 2003, atrás apenas de Johnny Cash, que escreveu a canção "The Night Hank Williams Came To Town". Seu filho, Hank Jr., foi classificado na mesma lista. ^[110]

Em 2004, a Rolling Stone o classificou em 74º lugar em sua lista dos 100 maiores artistas de todos os tempos. ^[111] Muitos artistas dos anos 1950 e 1960, incluindo Elvis Presley , ^[112] Bob Dylan , Tammy Wynette , David Houston , Jerry Lee Lewis , Merle Haggard , ^[113] Gene Vincent , ^[114] Carl Perkins , ^[115] Ricky Nelson e Conway Twitty ^[116] gravaram as canções de Williams durante suas carreiras.

Hank Williams, Jr.

Neto de Williams, Hank Williams III

Em 2011, o sucesso número um da Williams em 1949 na MGM, "Lovesick Blues", foi incluído no Hall da Fama do Grammy da Recording Academy. ^[117] No mesmo ano, Hank Williams: The Complete Mother's Best Recordings ... Plus! foi homenageado com uma indicação ao Grammy de Melhor Álbum Histórico. ^[118] Em 1999, Williams foi introduzido no Native American Music Hall of Fame . ^[119] Em 12 de abril de 2010, o Pulitzer Prize Board concedeu a Williams uma menção especial póstuma que homenageou sua "habilidade como compositor que expressou sentimentos universais com simplicidade pungente e desempenhou um papel fundamental na transformação da música country em um musical importante e força cultural na vida americana ". ^[120] Vários membros dos descendentes de Williams tornaram-se músicos: Hank Williams Jr., filha Jett Williams , neto Hank Williams III e as netas Hilary Williams ^[121] e Holly Williams também são músicos country. ^{[122] [123]} Em julho de 2020, sua neta Katherine (filha de Hank Jr.) morreu em um acidente de carro aos 27 anos. ^[124] Seu bisneto Coleman Finchum, filho de Hank Williams III, lançou seu single de estreia creditado a IV e a Strange Band em 2021. Enquanto isso, o filho de Lewis Fitzgerald, Ricky, se autodenominou Hank Williams IV após a alegação de seu pai de ser filho de Williams. ^[125]

Em 2006, um zelador da Sony / ATV Music Publishing encontrou em uma lixeira a letra inacabada escrita por Williams que havia sido encontrada em seu carro na noite em que ele morreu. A trabalhadora alegou que vendeu as notas de Williams a um representante do Honky-Tonk Hall of Fame e do Rock-N-Roll Roadshow. O zelador foi acusado de roubo, mas as acusações foram retiradas posteriormente quando um juiz determinou que sua versão dos eventos era verdadeira. As letras inacabadas foram posteriormente devolvidas à Sony / ATV, que as entregou a Bob Dylan em 2008 para completar as canções para um novo álbum. No final das contas, a conclusão do álbum incluiu gravações de Alan Jackson , Norah Jones , Jack White , Lucinda Williams , Vince Gill , Rodney Crowell , Patty Loveless , Levon Helm , Jakob Dylan , Sheryl Crow e Merle Haggard . O álbum, chamado The Lost Notebooks of Hank Williams , foi lançado em 4 de outubro de 2011. ^{[126] [127]}

Material gravado por Williams, originalmente destinado a programas de rádio a serem tocados quando ele estava em turnê ou para sua distribuição em rádios de todo o país, ressurgiu ao longo do tempo. ^[128] Em 1993, um conjunto de gravações em disco duplo de Williams para o Health & Happiness Show foi lançado. ^[129] Transmitido em 1949, os programas foram gravados para a promoção do Hadacol. O conjunto foi relançado pela Hank Williams: The Legend Begins em 2011. O álbum incluía canções inéditas. "Fan It" e " Alexander Ragtime Band ", gravada por Williams aos 15 anos; as gravações caseiras dele cantando "Freight Train Blues", " New San Antonio Rose ", " St. Louis Blues " e "Greenback Dollar" aos 18 anos; e uma gravação para o March of Dimes de 1951 . ^[130] Em maio de 2014, outras gravações de rádio de Williams foram lançadas. The Garden Spot Programs, 1950 , uma série de segmentos publicitários para o viveiro de plantas Naughton Farms, exibida originalmente em 1950. As gravações foram encontradas pelo colecionador George Gimarc na estação de rádio KSIB em Creston, Iowa . ^[131] Gimarc contatou a filha de Williams, Jett, e Colin Escott, escritor de um livro de biografia sobre Williams. O material foi restaurado e remasterizado por Michael Graves e lançado pela Omnivore Recordings . ^{[132] [133]} O lançamento ganhou um prêmio Grammy de Melhor Álbum Histórico . ^[134]

Williams foi retratado pelo ator inglês Tom Hiddleston no filme biográfico de 2016, I Saw the Light , baseado no livro de Colin Escott de 1994, Hank Williams: The Biography . ^[135]

Ações judiciais sobre a propriedade

Após a morte de Williams, Audrey Williams entrou com uma ação em Nashville contra a MGM Records e a Acuff-Rose . O processo exigia que ambas as editoras continuassem pagando a ela metade dos royalties dos registros de Hank Williams. Williams tinha um acordo dando a sua primeira esposa metade dos royalties, mas supostamente não houve nenhum esclarecimento de que o acordo era válido após sua morte. Como Williams pode não ter deixado testamento, a disposição dos 50% restantes foi considerada incerta; os envolvidos incluíam a segunda esposa de Williams, Billie Jean Horton e sua filha, e a mãe e irmã de Williams. ^[136] Em 22 de outubro de 1975, um juiz federal em Atlanta , Geórgia, decidiu que o casamento de Horton com Williams era válido e que metade dos futuros royalties de Williams pertenciam a ela. ^[137]

Melhor Farinha da Mãe do WSM

Em 1951, Williams apresentou um programa de 15 minutos para a Melhor Farinha da Mãe no rádio WSM. Devido aos horários da turnê de Williams, alguns dos shows foram previamente gravados para serem tocados em sua ausência. ^[138] Os acetatos originais chegaram à posse de Jett Williams. Antes disso, duplicatas foram feitas e destinadas a serem publicadas por terceiros. Em fevereiro de 2005, o Tribunal de Apelações do Tennessee manteve uma decisão do tribunal inferior declarando que os herdeiros de Williams - filho, Hank Williams Jr , e filha, Jett Williams - tinham o direito exclusivo de vender suas gravações feitas para uma estação de rádio de Nashville em 1951.

O tribunal rejeitou as alegações feitas pela PolyGram Records e Legacy Entertainment no lançamento de gravações Williams fez para o Mother's Best Flour Show . As gravações, que a Legacy Entertainment adquiriu em 1997, incluem versões ao vivo de sucessos de Williams e sua versão cover de outras canções. A PolyGram alegou que o contrato de Williams com a MGM Records, cujo catálogo eles possuíam na época, antes da incorporação da PolyGram pelo atual proprietário da Universal Music no ano seguinte, lhes dava os direitos de lançar as gravações de rádio. Uma seleção de 3 CDs das faixas, restaurada por Joe Palmaccio, foi lançada pela Time-Life em outubro de 2008 com o título The Unreleased Recordings . ^[139]

Homenagens

• No filme biográfico de 1964, Your Cheatin 'Heart , Williams é retratado na tela pelo ator George Hamilton .
• No filme biográfico de 2015 I Saw the Light , o ator inglês Tom Hiddleston aparece como Williams e Elizabeth Olsen como Audrey Williams .

Trabalhos citados

Livros

Diários

• "Os Melhores Artistas Country e Western do Ano / Os Melhores Registros Country & Western do Ano" . The Billboard : 19. 13 de janeiro de 1951. ISSN  0006-2510 . Recuperado em 7 de março de 2011 .
• "Arquivo de ação para desemaranhar a propriedade de Hank Williams" . The Billboard : 15. 23 de maio de 1953. ISSN  0006-2510 . Recuperado em 13 de março de 2011 .

• Williams, Lycrecia; Dale Vinicur (1989). Ainda apaixonado por você: Hank e Audrey Williams . Nashville, Tenn .: Rutledge Hill Press. ISBN 978-1-55853-105-5. OCLC  42469829 .
• Rivers, Jerry (1967). Thurston Moore (ed.). Hank Williams: da vida à lenda . Denver: Heather Enterprises. LCCN  67030642 . OCLC  902165 .

• Hank Williams na IMDb
• Hank Williams na AllMusic
• Hank Williams em Find a Grave
• Lista de todas as músicas e alternativas de Hank Williams
• "Hank Williams" . Rock and Roll Hall of Fame .
• Hank Williams de 1923 a 1953 na Biblioteca do Congresso , com 127 registros de catálogo