George Washington

Ferry Farm , a residência da família Washington no rio Rappahannock

A família Washington era uma rica família da Virgínia que fez fortuna com a especulação imobiliária . ^[10] O bisavô de Washington, John Washington, imigrou em 1656 de Sulgrave , Northamptonshire , Inglaterra , para a colônia inglesa da Virgínia, onde acumulou 5.000 acres (2.000 ha) de terra, incluindo Little Hunting Creek no Rio Potomac . George Washington nasceu em 22 de fevereiro de 1732, em Popes Creek, no condado de Westmoreland, Virgínia , ^[11] e foi o primeiro de seis filhos de Augustine e Mary Ball Washington . ^[12] Seu pai era um juiz de paz e uma figura pública proeminente que teve quatro filhos adicionais de seu primeiro casamento com Jane Butler. ^[13] A família mudou-se para Little Hunting Creek em 1735. Três anos depois, em 1738, eles se mudaram para Ferry Farm perto de Fredericksburg, Virginia, no rio Rappahannock . Quando Agostinho morreu em 1743, Washington herdou a Fazenda Ferry e dez escravos; seu meio-irmão mais velho, Lawrence, herdou Little Hunting Creek e rebatizou-o de Mount Vernon . ^[14]

Washington não teve a educação formal que seus irmãos mais velhos receberam na Appleby Grammar School, na Inglaterra, mas ele aprendeu matemática, trigonometria e agrimensura . Ele era um desenhista e cartógrafo talentoso. No início da idade adulta, ele escrevia com "força considerável" e "precisão"; ^[15] no entanto, sua escrita mostrou pouca inteligência ou humor. Em busca de admiração, status e poder, ele tendia a atribuir suas deficiências e falhas à ineficácia de outra pessoa. ^[16]

Washington costumava visitar Mount Vernon e Belvoir , a plantação que pertencia ao sogro de Lawrence, William Fairfax . Fairfax tornou-se o patrono e pai substituto de Washington, e Washington passou um mês em 1748 com uma equipe examinando a propriedade de Shenandoah Valley de Fairfax . ^[17] Ele recebeu a licença de agrimensor no ano seguinte do College of William & Mary . ^[c] Mesmo que Washington não tivesse servido o aprendizado habitual, Fairfax o nomeou agrimensor do condado de Culpeper, Virgínia , e ele apareceu no condado de Culpeper para fazer seu juramento de posse em 20 de julho de 1749. ^[18] Ele posteriormente se familiarizou com a fronteira região e, embora tenha renunciado ao emprego em 1750, ele continuou a fazer pesquisas a oeste das Montanhas Blue Ridge . ^[19] Em 1752, ele comprou quase 1.500 acres (600 ha) no Vale e possuía 2.315 acres (937 ha). ^[20]

Em 1751, Washington fez sua única viagem ao exterior quando acompanhou Lawrence a Barbados , na esperança de que o clima curasse a tuberculose de seu irmão. ^[21] Washington contraiu varíola durante essa viagem, que o imunizou, mas deixou seu rosto ligeiramente marcado. ^[22] Lawrence morreu em 1752, e Washington arrendou Mount Vernon de sua viúva; ele o herdou imediatamente após a morte dela em 1761. ^[23]

O serviço de Lawrence Washington como ajudante geral da milícia da Virgínia inspirou George a buscar uma comissão. O vice-governador da Virgínia, Robert Dinwiddie, nomeou-o major e comandante de um dos quatro distritos da milícia. Os britânicos e franceses estavam competindo pelo controle do vale do Ohio na época, os britânicos construindo fortes ao longo do rio Ohio e os franceses fazendo o mesmo entre o rio e o lago Erie. ^[24]

Em outubro de 1753, Dinwiddie nomeou Washington como enviado especial para exigir que os franceses desocupassem o território reivindicado pelos britânicos. ^[d] Dinwiddie também o nomeou para fazer as pazes com a Confederação Iroquois e reunir informações sobre as forças francesas. ^[26] Washington se reuniu com Half-King Tanacharison e outros chefes iroqueses em Logstown para garantir sua promessa de apoio contra os franceses, e seu partido chegou ao rio Ohio em novembro. Eles foram interceptados por uma patrulha francesa e escoltados até Fort Le Boeuf, onde Washington foi recebido de forma amigável. Ele entregou a demanda britânica para desocupar o comandante francês Saint-Pierre , mas os franceses se recusaram a sair. Saint-Pierre deu a Washington sua resposta oficial em um envelope lacrado após alguns dias de atraso e deu à festa de Washington comida e roupas de inverno extras para a viagem de volta à Virgínia. ^[27] Washington completou a missão precária em 77 dias em condições difíceis de inverno, alcançando certa distinção quando seu relatório foi publicado na Virgínia e em Londres. ^[28]

Guerra Francesa e Indiana

Em fevereiro de 1754, Dinwiddie promoveu Washington a tenente-coronel e segundo em comando do Regimento de Virgínia, com 300 soldados, com ordens de enfrentar as forças francesas em Forks of the Ohio . ^[29] Washington partiu para Forks com metade do regimento em abril, mas logo soube que uma força francesa de 1.000 havia começado a construção do Fort Duquesne lá. Em maio, tendo estabelecido uma posição defensiva em Great Meadows, ele soube que os franceses haviam montado acampamento a 11 quilômetros de distância; ele decidiu tomar a ofensiva. ^[30]

Tenente-coronel Washington realiza conselho noturno em Fort Necessity

O destacamento francês provou ser apenas cerca de cinquenta homens, então Washington avançou em 28 de maio com uma pequena força de virginianos e aliados indianos para emboscá-los. ^{[31] [e]} O que aconteceu, conhecido como Batalha de Jumonville Glen ou "caso Jumonville", foi contestado, mas as forças francesas foram mortas com mosquetes e machados. O comandante francês Joseph Coulon de Jumonville , que levou uma mensagem diplomática para os britânicos evacuarem, foi morto. As forças francesas encontraram Jumonville e alguns de seus homens mortos e escalpelados e presumiram que Washington era o responsável. ^[33] Washington culpou seu tradutor por não comunicar as intenções francesas. ^[34] Dinwiddie parabenizou Washington por sua vitória sobre os franceses. ^[35] Este incidente desencadeou a Guerra Francesa e Indiana , que mais tarde se tornou parte da Guerra dos Sete Anos . ^[36]

Todo o regimento da Virgínia juntou-se a Washington em Fort Necessity no mês seguinte com a notícia de que ele havia sido promovido a comando do regimento e coronel após a morte do comandante do regimento. O regimento foi reforçado por uma companhia independente de cem sul-carolinianos liderados pelo capitão James Mackay , cuja comissão real superou a de Washington, e um conflito de comando se seguiu. Em 3 de julho, uma força francesa atacou com 900 homens, e a batalha que se seguiu terminou com a rendição de Washington. ^[37] Na sequência, o coronel James Innes assumiu o comando das forças intercoloniais, o Regimento da Virgínia foi dividido e Washington recebeu a oferta de capitania, que ele recusou, com a renúncia de sua comissão. ^[38]

Washington, o Soldado : Tenente-Coronel Washington a cavalo durante a Batalha de Monongahela (petróleo, Reǵnier , 1834)

Em 1755, Washington serviu voluntariamente como assessor do General Edward Braddock , que liderou uma expedição britânica para expulsar os franceses de Fort Duquesne e do Ohio Country. ^[39] Por recomendação de Washington, Braddock dividiu o exército em uma coluna principal e uma "coluna voadora" levemente equipada. ^[40] Sofrendo de um caso grave de disenteria , Washington foi deixado para trás e, quando se reuniu a Braddock em Monongahela, os franceses e seus aliados indianos emboscaram o exército dividido. Dois terços da força britânica foram vítimas, incluindo Braddock, mortalmente ferido. Sob o comando do tenente-coronel Thomas Gage, Washington, ainda muito doente, reuniu os sobreviventes e formou uma retaguarda, permitindo que os remanescentes da força se retirassem e se retirassem. ^[41] Durante o combate, ele teve dois cavalos baleados debaixo dele, e seu chapéu e casaco foram perfurados por balas. ^[42] Sua conduta sob fogo redimiu sua reputação entre os críticos de seu comando na Batalha de Fort Necessity, ^[43] mas ele não foi incluído pelo comandante seguinte (coronel Thomas Dunbar) no planejamento das operações subsequentes. ^[44]

O Regimento da Virgínia foi reconstituído em agosto de 1755 e Dinwiddie nomeou Washington seu comandante, novamente com a patente de coronel. Washington entrou em choque sobre a antiguidade quase imediatamente, desta vez com John Dagworthy , outro capitão de patente real superior, que comandava um destacamento de marinheiros no quartel-general do regimento em Fort Cumberland . ^[45] Washington, impaciente por uma ofensiva contra o Fort Duquesne, estava convencido de que Braddock lhe teria concedido uma comissão real e pressionou seu caso em fevereiro de 1756 com o sucessor de Braddock, William Shirley , e novamente em janeiro de 1757 com o sucessor de Shirley, Lord Loudoun . Shirley governou a favor de Washington apenas na questão de Dagworthy; Loudoun humilhou Washington, recusou-lhe uma comissão real e concordou apenas em liberá-lo da responsabilidade de guarnecer o Forte Cumberland. ^[46]

Em 1758, o Regimento da Virgínia foi designado para a Expedição Forbes britânica para capturar o Fort Duquesne. ^{[47] [f]} Washington discordou das táticas do general John Forbes e da rota escolhida. ^No entanto, Forbes fez de Washington um general brigadeiro brevet e deu-lhe o comando de uma das três brigadas que atacariam o forte. Os franceses abandonaram o forte e o vale antes do ataque ser lançado; Washington viu apenas um incidente de fogo amigo que deixou 14 mortos e 26 feridos. A guerra durou mais quatro anos, mas Washington renunciou à sua comissão e voltou para Mount Vernon. ^[50]

Sob Washington, o Regimento da Virgínia defendeu 300 milhas (480 km) de fronteira contra vinte ataques indígenas em dez meses. ^[51] Ele aumentou o profissionalismo do regimento à medida que aumentava de 300 para 1.000 homens, e a população da fronteira da Virgínia sofreu menos do que outras colônias. Alguns historiadores disseram que este foi "o único sucesso irrestrito" de Washington durante a guerra. ^[52] Embora ele não tenha conseguido realizar uma comissão real, ele ganhou autoconfiança, habilidades de liderança e um conhecimento inestimável das táticas militares britânicas. A competição destrutiva que Washington testemunhou entre os políticos coloniais estimulou seu apoio posterior a um governo central forte. ^[53]

Coronel George Washington, de Charles Willson Peale , 1772

Em 6 de janeiro de 1759, Washington, aos 26 anos, casou-se com Martha Dandridge Custis , a viúva de 27 anos do rico proprietário de uma plantação Daniel Parke Custis . O casamento aconteceu na propriedade de Martha; ela era inteligente, graciosa e experiente em administrar a propriedade de um fazendeiro, e o casal criou um casamento feliz. ^[54] Eles criaram John Parke Custis (Jacky) e Martha Parke (Patsy) Custis, filhos de seu casamento anterior, e mais tarde os filhos de Jacky, Eleanor Parke Custis (Nelly) e George Washington Parke Custis (Washy). Acredita-se que a luta contra a varíola de Washington em 1751 o tenha tornado estéril, embora seja igualmente provável que "Martha possa ter sofrido ferimentos durante o nascimento de Patsy, seu último filho, tornando impossíveis nascimentos adicionais". ^[55] O casal lamentou não ter filhos juntos. ^[56] Eles se mudaram para Mount Vernon, perto de Alexandria , onde ele começou a trabalhar como plantador de tabaco e trigo e emergiu como uma figura política. ^[57]

O casamento deu a Washington o controle do terço do dote de Martha na propriedade de Custis de 18.000 acres (7.300 ha) , e ele administrou os dois terços restantes para os filhos de Martha; a propriedade também incluía 84 escravos. Ele se tornou um dos homens mais ricos da Virgínia, o que aumentou sua posição social. ^[58]

A pedido de Washington, o governador Lord Botetourt cumpriu a promessa de Dinwiddie de 1754 de generosidade de terras para milícias totalmente voluntárias durante a Guerra da França e Índia. ^[59] No final de 1770, Washington inspecionou as terras nas regiões de Ohio e Great Kanawha e contratou o agrimensor William Crawford para subdividi-las. Crawford distribuiu 23.200 acres (9.400 ha) para Washington; Washington disse aos veteranos que suas terras eram montanhosas e inadequadas para a agricultura, e ele concordou em comprar 8,153 hectares (20.147 acres), deixando a sensação de que foram enganados. ^[60] Ele também dobrou o tamanho de Mount Vernon para 6.500 acres (2.600 ha) e aumentou sua população escrava para mais de cem em 1775. ^[61]

As atividades políticas de Washington incluíram apoiar a candidatura de seu amigo George William Fairfax em sua candidatura de 1755 para representar a região na Casa de Burgess , na Virgínia . Esse apoio levou a uma disputa que resultou em uma altercação física entre Washington e outro fazendeiro da Virgínia, William Payne . Washington neutralizou a situação, incluindo ordenando que oficiais do Regimento da Virgínia se retirassem. Washington pediu desculpas a Payne no dia seguinte em uma taverna. Payne esperava ser desafiado para um duelo. ^{[62] [63] [64]}

Como um herói militar respeitado e grande proprietário de terras, Washington realizou escritórios locais e foi eleito para a legislatura provincial Virginia, representando Frederick County na casa dos cidadãos durante sete anos, com início em 1758. ^[61] Ele dobraram os eleitores com cerveja, conhaque, e outras bebidas, embora ele estivesse ausente enquanto servia na expedição da Forbes. ^[65] Ele venceu a eleição com cerca de 40 por cento dos votos, derrotando três outros candidatos com a ajuda de vários apoiadores locais. Ele raramente falava no início de sua carreira legislativa, mas se tornou um crítico proeminente da política tributária da Grã-Bretanha e das políticas mercantilistas em relação às colônias americanas a partir da década de 1760. ^[66]

Martha Washington baseada em um retrato de 1757 de John Wollaston

Por ocupação, Washington era um fazendeiro e importava luxos e outros bens da Inglaterra, pagando por eles exportando tabaco. ^[67] Seus gastos perdulários combinados com os baixos preços do tabaco deixaram-no com dívidas de £ 1.800 em 1764, o que o levou a diversificar suas posses. ^[68] Em 1765, devido à erosão e outros problemas de solo, ele mudou a principal safra comercial de Mount Vernon de tabaco para trigo e expandiu as operações para incluir a moagem de farinha de milho e a pesca. ^[69] Washington também reservava tempo para o lazer com caça à raposa, pesca, dança, teatro, cartas, gamão e bilhar. ^[70]

Washington logo foi incluído na elite política e social da Virgínia. De 1768 a 1775, ele convidou cerca de 2.000 visitantes para sua propriedade em Mount Vernon, principalmente aqueles que ele considerava "pessoas de posição". Ele se tornou mais politicamente ativo em 1769, apresentando legislação na Assembleia da Virgínia para estabelecer um embargo aos produtos da Grã-Bretanha. ^[71]

A enteada de Washington, Patsy Custis, sofreu ataques epilépticos desde os 12 anos e morreu em seus braços em 1773. No dia seguinte, ele escreveu a Burwell Bassett : "É mais fácil conceber, do que descrever, a angústia desta Família" . ^[72] Ele cancelou todas as atividades comerciais e permaneceu com Martha todas as noites por três meses. ^[73]

Oposição ao Parlamento Britânico

Washington desempenhou um papel central antes e durante a Revolução Americana . Seu desprezo pelos militares britânicos começou quando ele foi preterido para uma promoção ao Exército Regular. Oposto aos impostos impostos pelo Parlamento britânico sobre as colônias sem representação adequada , ^[74] ele e outros colonos também ficaram irritados com a Proclamação Real de 1763, que proibiu o assentamento americano a oeste das Montanhas Allegheny e protegeu o comércio de peles britânico . ^[75]

Washington acreditava que a Lei do Selo de 1765 era uma "Lei de Opressão" e celebrou sua revogação no ano seguinte. ^[g] Em março de 1766, o Parlamento aprovou o Ato Declaratório afirmando que a lei parlamentar substituiu a lei colonial. ^[77] Washington ajudou a liderar protestos generalizados contra as Leis de Townshend aprovadas pelo Parlamento em 1767, e ele apresentou uma proposta em maio de 1769 esboçada por George Mason que convocou os virginianos a boicotar produtos britânicos; a maioria das leis foi revogada em 1770. ^[78]

O Parlamento procurou punir os colonos de Massachusetts por seu papel no Boston Tea Party em 1774, aprovando os Atos Coercitivos , que Washington chamou de "uma invasão de nossos direitos e privilégios". ^[79] Ele disse que os americanos não devem se submeter a atos de tirania, uma vez que "o costume e o uso nos tornarão escravos domesticados e abjetos, como os negros que governamos com tal domínio arbitrário". ^[80] Em julho daquele ano, ele e George Mason redigiram uma lista de resoluções para o comitê do condado de Fairfax , presidido por Washington, e o comitê adotou o Fairfax Resolves pedindo um Congresso Continental. ^[81] Em 1º de agosto, Washington participou da Primeira Convenção da Virgínia , onde foi selecionado como delegado ao Primeiro Congresso Continental , de 5 de setembro a 26 de outubro de 1774, da qual também compareceu. ^[82] À medida que as tensões aumentaram em 1774, ele ajudou a treinar milícias do condado na Virgínia e organizou a aplicação do boicote da Associação Continental de produtos britânicos instituído pelo Congresso. ^[83]

A Guerra Revolucionária Americana começou em 19 de abril de 1775, com as Batalhas de Lexington e Concord e o Cerco de Boston . ^[84] Os colonos estavam divididos quanto ao rompimento com o domínio britânico e divididos em duas facções: patriotas que rejeitaram o domínio britânico e legalistas que desejavam permanecer sujeitos ao rei. ^{[85] O} general Thomas Gage era comandante das forças britânicas na América no início da guerra. ^[86] Ao ouvir a notícia chocante do início da guerra, Washington ficou "sóbrio e consternado", ^[87] e partiu apressadamente de Mount Vernon em 4 de maio de 1775, para se juntar ao Segundo Congresso Continental na Filadélfia . ^[88]

General Washington, Comandante do Exército Continental por Charles Willson Peale (1776)

O Congresso criou o Exército Continental em 14 de junho de 1775, e Samuel e John Adams nomearam Washington para se tornar seu comandante-chefe . Washington foi escolhido em vez de John Hancock por causa de sua experiência militar e a crença de que um Virginian seria melhor unir as colônias. Ele foi considerado um líder incisivo que manteve sua "ambição sob controle". ^[89] Ele foi eleito por unanimidade comandante-em-chefe pelo Congresso no dia seguinte. ^[90]

Washington compareceu ao Congresso uniformizado e fez um discurso de aceitação em 16 de junho, recusando um salário - embora ele tenha sido reembolsado mais tarde pelas despesas. Ele foi comissionado em 19 de junho e foi amplamente elogiado pelos delegados do Congresso, incluindo John Adams, que proclamou que ele era o homem mais adequado para liderar e unir as colônias. ^{[91] [92] O} Congresso nomeou Washington como "general e comandante-chefe do exército das Colônias Unidas e de todas as forças levantadas ou a serem levantadas por elas" e o instruiu a assumir o cerco de Boston em 22 de junho , 1775. ^[93]

O Congresso escolheu seus principais oficiais de estado-maior, incluindo o Major General Artemas Ward , o Adjutor General Horatio Gates , o Major General Charles Lee , o Major General Philip Schuyler , o Major General Nathanael Greene , o Coronel Henry Knox e o Coronel Alexander Hamilton . ^[94] Washington ficou impressionado com o coronel Benedict Arnold e deu-lhe a responsabilidade de lançar uma invasão ao Canadá. Ele também contratou o brigadeiro general Daniel Morgan, compatriota de guerra francês e indiano . Henry Knox impressionou Adams com seu conhecimento de artilharia, e Washington o promoveu a coronel e chefe de artilharia. ^[95]

Washington inicialmente se opôs ao alistamento de escravos no Exército Continental. No entanto, ele cedeu mais tarde quando os britânicos emitiram proclamações como a Proclamação de Dunmore , que prometia liberdade aos escravos dos patriotas se eles se juntassem aos britânicos. ^[96] Em 16 de janeiro de 1776, o Congresso permitiu que negros livres servissem na milícia. No final da guerra, um décimo do exército de Washington era negro. ^[97]

Cerco de boston

Washington assumindo o comando do Exército Continental, pouco antes do cerco

No início de 1775, em resposta ao crescente movimento rebelde, Londres enviou tropas britânicas, comandadas pelo general Thomas Gage , para ocupar Boston. Eles construíram fortificações ao redor da cidade, tornando-a imune a ataques. Várias milícias locais cercaram a cidade e efetivamente prenderam os britânicos, resultando em um impasse. ^[98]

Enquanto Washington se dirigia para Boston, a notícia de sua marcha o precedeu, e ele foi saudado em todos os lugares; gradualmente, ele se tornou um símbolo da causa Patriot. ^{[99] [h]} Ao chegar em 2 de julho de 1775, duas semanas após a derrota do Patriot em Bunker Hill , ele montou seu quartel - general em Cambridge, Massachusetts , e inspecionou o novo exército lá, apenas para encontrar uma milícia indisciplinada e mal equipada. ^[100] Após consulta, ele iniciou as reformas sugeridas por Benjamin Franklin - treinar os soldados e impor disciplina estrita, açoites e encarceramento. ^[101] Washington ordenou que seus oficiais identificassem as habilidades dos recrutas para garantir a eficácia militar, enquanto removia oficiais incompetentes. ^[102] Ele pediu Gage, seu antigo superior, para liberar oficiais Patriota capturados da prisão e tratá-los de forma humana. ^[103] Em outubro de 1775, o rei Jorge III declarou que as colônias estavam em rebelião aberta e dispensou o general Gage do comando por incompetência, substituindo-o pelo general William Howe . ^[104]

Em junho de 1775, o Congresso ordenou a invasão do Canadá . Foi liderado por Benedict Arnold, que, apesar da forte objeção de Washington, atraiu voluntários da força deste último durante o Cerco de Boston. O movimento em Quebec falhou, com as forças americanas sendo reduzidas a menos da metade e forçadas a recuar. ^[105]

O Exército Continental, ainda mais reduzido pelo término de alistamentos de curto prazo, e em janeiro de 1776 reduzido pela metade para 9.600 homens, teve que ser complementado com milícias, e Knox juntou-se com artilharia pesada capturada do Forte Ticonderoga . ^[106] Quando o rio Charles congelou, Washington estava ansioso para cruzar e invadir Boston, mas o general Gates e outros se opuseram a milícias não treinadas atacando fortificações bem guarnecidas. Washington concordou relutantemente em proteger Dorchester Heights , 30 metros acima de Boston, em uma tentativa de forçar os britânicos a saírem da cidade. ^[107] Em 9 de março, sob o manto da escuridão, as tropas de Washington trouxeram grandes armas de Knox e bombardearam navios britânicos no porto de Boston. Em 17 de março , 9.000 soldados britânicos e legalistas iniciaram uma caótica evacuação de Boston de dez dias a bordo de 120 navios. Logo depois, Washington entrou na cidade com 500 homens, com ordens explícitas de não saquear a cidade. Ele ordenou a vacinação contra a varíola com grande efeito, como fez mais tarde em Morristown, Nova Jersey. ^[108] Ele se absteve de exercer autoridade militar em Boston, deixando os assuntos civis nas mãos das autoridades locais. ^{[109] [i]}

Batalha de Long Island

Batalha de Long Island
Alonzo Chappel (1858)

Washington então seguiu para a cidade de Nova York , chegando em 13 de abril de 1776, e começou a construir fortificações para impedir o esperado ataque britânico. Ele ordenou que suas forças de ocupação tratassem os civis e suas propriedades com respeito, para evitar os abusos que os cidadãos de Boston sofreram nas mãos das tropas britânicas durante sua ocupação. ^[111] Um complô para assassiná-lo ou capturá-lo foi descoberto, mas frustrado, resultando na prisão de 98 pessoas envolvidas ou cúmplices (56 das quais eram de Long Island ( condados de Kings (Brooklyn) e Queens ), incluindo o prefeito legalista de Nova York David Mathews . ^[112] O guarda-costas de Washington, Thomas Hickey , foi enforcado por motim e sedição. ^{[113] O} general Howe transportou seu exército reabastecido, com a frota britânica, de Halifax para Nova York, sabendo que a cidade era a chave para a segurança do continente. George Germain , que comandou o esforço de guerra britânico na Inglaterra, acreditava que poderia ser vencido com um "golpe decisivo". ^[114] As forças britânicas, incluindo mais de cem navios e milhares de soldados, começaram a chegar a Staten Island em  2 de julho para sitiar a cidade. ^[115] Depois que a Declaração de Independência foi adotada em 4 de julho, Washington informou suas tropas em suas ordens gerais de  9 de julho que o Congresso havia declarado as colônias unidas como "Estados livres e independentes". ^{[116] ]}

A força das tropas de Howe totalizava 32.000 regulares e auxiliares hessianos , e a de Washington consistia em 23.000, em sua maioria recrutas inexperientes e milícias. ^[117] Em agosto, Howe desembarcou 20.000 soldados em Gravesend, Brooklyn , e se aproximou das fortificações de Washington, quando George III proclamou os rebeldes colonos americanos como traidores. ^[118] Washington, opondo-se a seus generais, optou por lutar, com base em informações imprecisas de que o exército de Howe tinha apenas mais de 8.000 soldados. ^[119] Na Batalha de Long Island , Howe atacou o flanco de Washington e infligiu 1.500 vítimas Patriot, os britânicos sofrendo 400. ^[120] Washington recuou, instruindo o general William Heath a adquirir embarcações fluviais na área. Em 30 de agosto, o general William Alexander segurou os britânicos e deu cobertura enquanto o exército cruzava o East River na escuridão para a ilha de Manhattan sem perda de vidas ou material, embora Alexander fosse capturado. ^[121]

Howe, encorajado por sua vitória em Long Island, despachou Washington como "George Washington, Esq." na futilidade para negociar a paz. Washington recusou, exigindo ser tratado com protocolo diplomático, como general e companheiro beligerante, não como um "rebelde", para que seus homens não fossem enforcados como tais se capturados. ^[122] A Marinha Real bombardeou as obras de terraplenagem instáveis ​​na ilha de Manhattan. ^[123] Washington, com receio, acatou o conselho dos generais Greene e Putnam para defender Fort Washington . Eles não conseguiram segurá-lo e Washington o abandonou apesar das objeções do general Lee , enquanto seu exército se retirava para o norte, para White Plains . ^[124] A perseguição de Howe forçou Washington a recuar através do rio Hudson para Fort Lee para evitar o cerco. Howe desembarcou suas tropas em Manhattan em novembro e capturou o Fort Washington , causando muitas baixas aos americanos. Washington foi responsável por atrasar a retirada, embora culpasse o Congresso e o general Greene. Os legalistas em Nova York consideravam Howe um libertador e espalharam o boato de que Washington havia incendiado a cidade. ^{[125] O} moral dos patriotas atingiu seu nível mais baixo quando Lee foi capturado. ^[126] Agora reduzido a 5.400 soldados, o exército de Washington recuou através de Nova Jersey , e Howe interrompeu a perseguição, atrasando seu avanço na Filadélfia, e estabeleceu quartéis de inverno em Nova York. ^[127]

Cruzando o Delaware, Trenton e Princeton

Washington Crossing the Delaware , Emanuel Leutze (1851) ^[j]

Washington cruzou o rio Delaware na Pensilvânia, onde o substituto de Lee, John Sullivan, juntou-se a ele com mais 2.000 soldados. ^[129] O futuro do Exército Continental estava em dúvida por falta de suprimentos, um inverno rigoroso, alistamentos expirando e deserções. Washington ficou desapontado com o fato de muitos residentes de Nova Jersey serem legalistas ou céticos quanto à perspectiva de independência. ^[130]

Howe dividiu seu exército britânico e postou uma guarnição hessiana em Trenton para segurar o oeste de Nova Jersey e a costa leste do Delaware, ^[131] mas o exército parecia complacente, e Washington e seus generais planejaram um ataque surpresa aos hessianos em Trenton, que ele chamou de "Vitória ou Morte". ^[132] O exército deveria cruzar o rio Delaware para Trenton em três divisões: uma liderada por Washington (2.400 soldados), outra pelo general James Ewing (700) e a terceira pelo coronel John Cadwalader (1.500). A força foi então dividida, com Washington tomando a Pennington Road e o General Sullivan viajando para o sul na margem do rio. ^[133]

The Passage of the Delaware , de Thomas Sully , 1819 ( Museu de Belas Artes, Boston )

Washington primeiro ordenou uma busca de 60 milhas por barcos de Durham para transportar seu exército, e ordenou a destruição de embarcações que poderiam ser usadas pelos britânicos. ^[134] Ele cruzou o rio Delaware na noite de 25-26 de dezembro de 1776 e arriscou a captura ao vigiar a costa de Jersey. Seus homens seguiram através do rio obstruído pelo gelo em granizo e neve de McConkey's Ferry , com 40 homens por navio. O vento agitou as águas e foram bombardeadas com granizo, mas por volta  das 3:00 da manhã de 26 de dezembro, eles conseguiram atravessar sem perdas. ^[135] Henry Knox estava atrasado, gerenciando cavalos assustados e cerca de 18 canhões de campanha em balsas de fundo chato. Cadwalader e Ewing não conseguiram cruzar devido ao gelo e às fortes correntes, e um Washington que esperava duvidou de seu ataque planejado a Trenton. Assim que Knox chegou, Washington seguiu para Trenton para levar apenas suas tropas contra os Hessianos, em vez de correr o risco de ser visto retornando seu exército para a Pensilvânia. ^[136]

As tropas avistaram posições de Hessian a um quilômetro e meio de Trenton, então Washington dividiu sua força em duas colunas, reunindo seus homens: "Soldados ficam com seus oficiais. Pelo amor de Deus, ficam com seus oficiais." As duas colunas foram separadas no cruzamento de Birmingham. A coluna do general Nathanael Greene tomou a parte superior da Ferry Road, liderada por Washington, e a coluna do general John Sullivan avançou na River Road. ( Ver mapa .) ^[137] Os americanos marcharam sob granizo e neve. Muitos estavam descalços com os pés ensanguentados e dois morreram de exposição. Ao amanhecer, Washington os liderou em um ataque surpresa aos Hessians, auxiliado pelo Major General Knox e pela artilharia. Os hessianos tiveram 22 mortos (incluindo o coronel Johann Rall ), 83 feridos e 850 capturados com suprimentos. ^[138]

A captura dos Hessianos em Trenton, 26 de dezembro de 1776
por John Trumbull

Washington recuou através do Delaware para a Pensilvânia, mas voltou para Nova Jersey em 3 de janeiro, lançando um ataque contra regulares britânicos em Princeton , com 40 americanos mortos ou feridos e 273 britânicos mortos ou capturados. ^[139] Os generais americanos Hugh Mercer e John Cadwalader estavam sendo rechaçados pelos britânicos quando Mercer foi mortalmente ferido, então Washington chegou e liderou os homens em um contra-ataque que avançou até 30 jardas (27 m) da linha britânica. ^[140]

Algumas tropas britânicas recuaram após uma breve resistência, enquanto outras se refugiaram em Nassau Hall , que se tornou o alvo dos canhões do coronel Alexander Hamilton . As tropas de Washington atacaram, os britânicos se renderam em menos de uma hora e 194 soldados depuseram as armas. ^[141] Howe retirou-se para a cidade de Nova York, onde seu exército permaneceu inativo até o início do ano seguinte. ^[142] O exausto Exército Continental de Washington assumiu o quartel-general de inverno em Morristown, New Jersey, enquanto interrompia as linhas de abastecimento britânicas e os expulsava de partes de New Jersey. Washington disse mais tarde que os britânicos poderiam ter contra-atacado com sucesso seu acampamento antes que suas tropas estivessem instaladas. ^[143]

Os britânicos ainda controlavam Nova York, e muitos soldados patriotas não se alistaram novamente ou desertaram após a dura campanha de inverno. O Congresso instituiu maiores recompensas para o realistamento e punições para a deserção para aumentar o número de soldados. ^[144] Estrategicamente, as vitórias de Washington foram fundamentais para a Revolução e anularam a estratégia britânica de mostrar uma força esmagadora seguida de oferecer termos generosos. ^[145] Em fevereiro de 1777, chegou a Londres a notícia das vitórias americanas em Trenton e Princeton, e os britânicos perceberam que os patriotas estavam em posição de exigir a independência incondicional. ^[146]

Brandywine, Germantown e Saratoga

Em julho de 1777, o general britânico John Burgoyne liderou a campanha de Saratoga ao sul de Quebec através do Lago Champlain e recapturou o Forte Ticonderoga com a intenção de dividir a Nova Inglaterra , incluindo o controle do Rio Hudson . No entanto, o general Howe, na Nova York ocupada pelos britânicos, errou, levando seu exército para o sul, para a Filadélfia, em vez de subir o rio Hudson, para se juntar a Burgoyne perto de Albany . ^[147] Enquanto isso, Washington e Gilbert du Motier, o marquês de Lafayette correram para a Filadélfia para enfrentar Howe e ficaram chocados ao saber do progresso de Burgoyne no interior do estado de Nova York, onde os Patriots eram liderados pelo general Philip Schuyler e seu sucessor Horatio Gates . O exército de Washington de homens menos experientes foi derrotado nas batalhas campais na Filadélfia. ^[148]

Howe superou Washington na Batalha de Brandywine em 11 de setembro de 1777 e marchou sem oposição para a capital do país, Filadélfia. Um ataque Patriot falhou contra os britânicos em Germantown em outubro. O general-de-divisão Thomas Conway levou alguns membros do Congresso (chamados de Conway Cabal ) a considerar a remoção de Washington do comando por causa das perdas sofridas na Filadélfia. Os partidários de Washington resistiram e o assunto foi finalmente abandonado após muita deliberação. ^{[149] Assim} que a trama foi exposta, Conway escreveu um pedido de desculpas a Washington, renunciou e voltou para a França. ^[150]

Washington estava preocupado com os movimentos de Howe durante a campanha de Saratoga ao norte, e ele também estava ciente de que Burgoyne estava se movendo para o sul em direção a Saratoga de Quebec. Washington assumiu alguns riscos para apoiar o exército de Gates, enviando reforços para o norte com os generais Benedict Arnold , seu comandante de campo mais agressivo, e Benjamin Lincoln . Em 7 de outubro de 1777, Burgoyne tentou tomar Bemis Heights, mas foi isolado do apoio de Howe. Ele foi forçado a recuar para Saratoga e finalmente se rendeu após as Batalhas de Saratoga . Como Washington suspeitou, a vitória de Gates encorajou seus críticos. ^{[151] O} biógrafo John Alden afirma: "Era inevitável que as derrotas das forças de Washington e a vitória simultânea das forças no alto de Nova York fossem comparadas." A admiração por Washington estava diminuindo, incluindo pouco crédito de John Adams. ^[152] O comandante britânico Howe renunciou em maio de 1778, deixou a América para sempre e foi substituído por Sir Henry Clinton . ^[153]

Valley Forge e Monmouth

Washington e Lafayette em Valley Forge , de John Ward Dunsmore (1907)

O exército de 11.000 de Washington foi para os quartéis de inverno em Valley Forge, ao norte da Filadélfia, em dezembro de 1777. Eles sofreram entre 2.000 e 3.000 mortes no frio extremo durante seis meses, principalmente de doenças e falta de comida, roupas e abrigo. ^[154] Enquanto isso, os britânicos estavam confortavelmente alojados na Filadélfia, pagando os suprimentos em libras esterlinas , enquanto Washington lutava com o papel-moeda americano desvalorizado . Os bosques logo se exauriram de caça e, em fevereiro, o moral baixou e o número de deserções aumentou. ^[155]

Washington fez petições repetidas ao Congresso Continental para providências. Ele recebeu uma delegação parlamentar para verificar as condições do Exército e expressou a urgência da situação, proclamando: "Algo deve ser feito. Alterações importantes devem ser feitas". Ele recomendou que o Congresso agilizasse os suprimentos, e o Congresso concordou em fortalecer e financiar as linhas de suprimentos do exército reorganizando o departamento de comissário. No final de fevereiro, os suprimentos começaram a chegar. ^[110]

Washington reunindo as tropas em Monmouth , Emanuel Leutze (1851-1854)

O treinamento incessante do Barão Friedrich Wilhelm von Steuben logo transformou os recrutas de Washington em uma força de combate disciplinada, ^[156] e o exército revitalizado emergiu de Valley Forge no início do ano seguinte. ^[157] Washington promoveu Von Steuben a major-general e o nomeou chefe de gabinete. ^[158]

No início de 1778, os franceses responderam à derrota de Burgoyne e firmaram um Tratado de Aliança com os americanos. O Congresso Continental ratificou o tratado em maio, que representou uma declaração de guerra francesa contra a Grã-Bretanha. ^[159]

Os britânicos evacuaram a Filadélfia para Nova York naquele junho, e Washington convocou um conselho de guerra de generais americanos e franceses. Ele escolheu um ataque parcial aos britânicos em retirada na Batalha de Monmouth ; os britânicos foram comandados pelo sucessor de Howe, general Henry Clinton . Os generais Charles Lee e Lafayette moveram-se com 4.000 homens, sem o conhecimento de Washington, e fracassaram em seu primeiro ataque em 28 de junho. Washington substituiu Lee e conseguiu um empate após uma batalha expansiva. Ao cair da noite, os britânicos continuaram sua retirada para Nova York, e Washington moveu seu exército para fora da cidade. ^[160] Monmouth foi a última batalha de Washington no Norte; ele valorizava a segurança de seu exército mais do que cidades com pouco valor para os britânicos. ^[161]

Espionagem de West Point

Washington se tornou "o primeiro espião mestre da América" ​​ao projetar um sistema de espionagem contra os britânicos. ^[162] Em 1778, o major Benjamin Tallmadge formou o Anel Culper na direção de Washington para coletar secretamente informações sobre os britânicos em Nova York. ^[163] Washington ignorou os incidentes de deslealdade cometidos por Bento Arnold , que se destacou em muitas batalhas. ^[164]

Em meados de 1780, Arnold começou a fornecer ao espião britânico John André informações confidenciais destinadas a comprometer Washington e capturar West Point , uma importante posição defensiva americana no rio Hudson . ^[165] Historiadores ^{[ quem? ]} notaram como possíveis razões para a traição de Arnold sua raiva por perder promoções para oficiais subalternos, ou repetidas ofensas ^{[ esclarecimento necessário ]} do Congresso. Ele também estava profundamente endividado, lucrando com a guerra e desapontado com a falta de apoio de Washington durante sua eventual corte marcial . ^[166]

Uma gravura de Washington, provavelmente feita após sua permanência no exército.

Arnold pediu repetidamente o comando de West Point, e Washington finalmente concordou em agosto. ^[167] Arnaldo conheceu André em 21 de setembro, dando-lhe planos para assumir a guarnição. ^{[168] As} forças da milícia capturaram André e descobriram os planos, mas Arnold escapou para Nova York. ^[169] Washington chamou de volta os comandantes posicionados sob Arnold em pontos-chave ao redor do forte para evitar qualquer cumplicidade, mas ele não suspeitou da esposa de Arnold, Peggy . Washington assumiu o comando pessoal em West Point e reorganizou suas defesas. ^[170] O julgamento de André por espionagem terminou em sentença de morte, e Washington ofereceu devolvê-lo aos britânicos em troca de Arnold, mas Clinton recusou. André foi enforcado em 2 de outubro de 1780, apesar de seu último pedido ter sido para enfrentar um pelotão de fuzilamento, para dissuadir outros espiões. ^[171]

Teatro do sul e Yorktown

O rei francês Luís XVI aliou-se a Washington e aos colonos patriotas americanos

No final de 1778, o general Clinton enviou 3.000 soldados de Nova York para a Geórgia e lançou uma invasão do sul contra Savannah , reforçada por 2.000 soldados britânicos e legalistas. Eles repeliram um ataque de patriotas e forças navais francesas , o que reforçou o esforço de guerra britânico. ^[172]

Em meados de 1779, Washington atacou os guerreiros iroqueses das Seis Nações para expulsar os aliados indianos da Grã-Bretanha de Nova York, de onde haviam atacado cidades da Nova Inglaterra. ^[173] Os guerreiros indianos se juntaram aos guardas legalistas liderados por Walter Butler e ferozmente mataram mais de 200 homens da fronteira em junho, devastando o vale do Wyoming, na Pensilvânia. ^[174] Em resposta, Washington ordenou que o general John Sullivan liderasse uma expedição para efetuar "a destruição e devastação total" das aldeias iroquesas e tomar suas mulheres e crianças como reféns. Aqueles que conseguiram escapar fugiram para o Canadá. ^[175]

As tropas de Washington foram para os quartéis em Morristown, New Jersey, durante o inverno de 1779-1780 e sofreram o pior inverno da guerra, com temperaturas bem abaixo de zero. O porto de Nova York estava congelado, a neve e o gelo cobriram o solo por semanas e as tropas novamente ficaram sem provisões. ^[176]

Clinton reuniu 12.500 soldados e atacou Charlestown, na Carolina do Sul, em janeiro de 1780, derrotando o general Benjamin Lincoln, que tinha apenas 5.100 soldados continentais. ^[177] Os britânicos ocuparam o Piemonte da Carolina do Sul em junho, sem resistência dos patriotas. Clinton voltou a Nova York e deixou 8.000 soldados comandados pelo general Charles Cornwallis . ^{[178] O} Congresso substituiu Lincoln por Horatio Gates; ele fracassou na Carolina do Sul e foi substituído por Nathaniel Greene por Washington, mas os britânicos já tinham o Sul em suas mãos. Washington foi revigorado, no entanto, quando Lafayette voltou da França com mais navios, homens e suprimentos, ^[179] e 5.000 soldados franceses veteranos liderados pelo marechal Rochambeau chegaram a Newport, Rhode Island em julho de 1780. ^[180] As forças navais francesas desembarcaram então , liderado pelo almirante Grasse , e Washington encorajou Rochambeau a mover sua frota para o sul para lançar um ataque terrestre e naval conjunto às tropas de Arnold. ^[181]

O exército de Washington entrou em quartéis de inverno em New Windsor, Nova York, em dezembro de 1780, e Washington pediu ao Congresso e aos funcionários estaduais que acelerassem as provisões na esperança de que o exército não "continuasse a lutar sob as mesmas dificuldades que enfrentou até agora". ^[182] Em 1º de março de 1781, o Congresso ratificou os Artigos da Confederação , mas o governo que entrou em vigor em  2 de março não tinha o poder de arrecadar impostos e manteve os estados unidos. ^[183]

O general Clinton enviou Benedict Arnold, agora um brigadeiro-general britânico com 1.700 soldados, à Virgínia para capturar Portsmouth e conduzir ataques às forças patriotas de lá; Washington respondeu enviando Lafayette para o sul para conter os esforços de Arnold. ^[184] Washington inicialmente esperava trazer a luta para Nova York, retirando as forças britânicas da Virgínia e terminando a guerra lá, mas Rochambeau avisou Grasse que Cornwallis na Virgínia era o melhor alvo. A frota de Grasse chegou ao largo da costa da Virgínia e Washington viu a vantagem. Ele fez uma finta em direção a Clinton em Nova York, depois foi para o sul, para a Virgínia. ^[185]

Cerco de Yorktown , generais Washington e Rochambeau dão as últimas ordens antes do ataque

O Cerco de Yorktown foi uma vitória aliada decisiva das forças combinadas do Exército Continental comandado pelo General Washington, o Exército Francês comandado pelo General Conde de Rochambeau e a Marinha Francesa comandada pelo Almirante de Grasse , na derrota dos britânicos de Cornwallis forças. No dia 19 de agosto, teve início a marcha para Yorktown liderada por Washington e Rochambeau, que hoje é conhecida como a "marcha celebrada" . ^[186] Washington comandava um exército de 7.800 franceses, 3.100 milícias e 8.000 continentais. Sem experiência em guerras de cerco, Washington frequentemente adiava o julgamento para Rochambeau e usava seu conselho; no entanto, Rochambeau nunca desafiou a autoridade de Washington. ^[187]

No final de setembro, as forças patriotas francesas cercaram Yorktown, prenderam o exército britânico e impediram os reforços britânicos de Clinton no Norte, enquanto a marinha francesa emergia vitoriosa na Batalha de Chesapeake . A ofensiva americana final começou com um tiro disparado por Washington. ^[188] O cerco terminou com a rendição britânica em 19 de outubro de 1781; mais de 7.000 soldados britânicos foram feitos prisioneiros de guerra , na última grande batalha terrestre da Guerra Revolucionária Americana. ^[189] Washington negociou os termos de rendição por dois dias, e a cerimônia oficial de assinatura ocorreu em 19 de outubro; Cornwallis alegou estar doente e estava ausente, enviando o general Charles O'Hara como seu procurador. ^[190] Como um gesto de boa vontade, Washington ofereceu um jantar para os generais americanos, franceses e britânicos, todos confraternizados em termos amigáveis ​​e identificados uns com os outros como membros da mesma casta militar profissional . ^[191]

Após a rendição em Yorktown, desenvolveu-se uma situação que ameaçou as relações entre a recém-independente América e a Grã-Bretanha. ^[192] Após uma série de execuções retributivas entre patriotas e legalistas , Washington, em 18 de maio de 1782, escreveu em uma carta ao general Moses Hazen ^[193] que um capitão britânico seria executado em retaliação pela execução de Joshua Huddy , um líder patriota popular, que foi enforcado sob a direção do legalista Richard Lippincott . Washington queria que o próprio Lippincott fosse executado, mas foi rejeitado. ^[194] Posteriormente, Charles Asgill foi escolhido em seu lugar, por sorteio de um chapéu. Isso foi uma violação do artigo 14 dos Artigos de Capitulação de Yorktown, que protegia os prisioneiros de guerra de atos de retaliação. ^{[193] [195]} Mais tarde, os sentimentos de Washington sobre o assunto mudaram e em uma carta de 13 de novembro de 1782, para Asgill, ele reconheceu a carta e a situação de Asgill, expressando seu desejo de não ver nenhum mal acontecer a ele. ^[197] Depois de muita consideração entre o Congresso Continental , Alexander Hamilton , Washington, e apelos da Coroa Francesa , Asgill foi finalmente libertado, ^[197] onde Washington emitiu um passe para Asgill que permitia sua passagem para Nova York. ^{[198] [193]}

Desmobilização e renúncia

General George Washington renuncia a sua comissão , por John Trumbull , 1824

Quando as negociações de paz começaram, os britânicos gradualmente evacuaram as tropas de Savannah, Charlestown e Nova York em 1783, e o exército e a marinha franceses também partiram. ^[199] O tesouro americano estava vazio, soldados não pagos e amotinados forçaram o adiamento do Congresso, e Washington dissipou a agitação suprimindo a Conspiração de Newburgh em março de 1783; O Congresso prometeu aos oficiais um bônus de cinco anos. ^[200] Washington apresentou uma conta de $ 450.000 em despesas que ele havia adiantado para o exército. A conta foi acertada, embora fosse supostamente vaga sobre grandes somas e incluísse despesas que sua esposa havia incorrido durante as visitas à sua sede. ^[201]

Washington renunciou ao cargo de comandante-chefe assim que o Tratado de Paris foi assinado, e ele planejava se retirar para Mount Vernon. O tratado foi ratificado em abril de 1783, e o comitê do Congresso de Hamilton adaptou o exército para tempos de paz. Washington deu a perspectiva do Exército ao comitê em seu Sentiments on a Peace Establishment . ^[202] O Tratado foi assinado em 3 de setembro de 1783 e a Grã-Bretanha reconheceu oficialmente a independência dos Estados Unidos. Washington então dispersou seu exército, dando um eloqüente discurso de despedida a seus soldados em 2 de novembro. ^[203] Em 25 de novembro, os britânicos evacuaram a cidade de Nova York , e Washington e o governador George Clinton tomaram posse. ^[204]

Washington aconselhou o Congresso em agosto de 1783 a manter um exército permanente, criar uma "milícia nacional" de unidades estaduais separadas e estabelecer uma marinha e uma academia militar nacional. Ele divulgou suas ordens de "adeus" que descarregaram suas tropas, a quem chamou de "um bando patriótico de irmãos ". Antes de seu retorno a Mount Vernon, ele supervisionou a evacuação das forças britânicas em Nova York e foi saudado por desfiles e comemorações, onde anunciou que o coronel Henry Knox havia sido promovido a comandante-em-chefe. ^[205]

Depois de liderar o Exército Continental por 8 anos e meio, Washington despediu-se de seus oficiais na Fraunces Tavern em dezembro de 1783 e renunciou à sua comissão dias depois, refutando as previsões legalistas de que ele não renunciaria ao comando militar. ^[206] Numa última aparição fardada, deu uma declaração ao Congresso: «Considero dever imprescindível encerrar este último ato solene da minha vida oficial, recomendando os interesses do nosso querido país à proteção de Deus Todo-Poderoso , e aqueles que têm a superintendência deles, para sua guarda sagrada. " ^[207] A renúncia de Washington foi aclamada em casa e no exterior e mostrou um mundo cético de que a nova república não degeneraria no caos. ^{[208] [k]} No mesmo mês, Washington foi nomeado presidente-geral da Sociedade de Cincinnati , uma fraternidade hereditária, e serviu pelo resto de sua vida. ^{[210] [l]}

Voltar para Mount Vernon

Washington ansiava por voltar para casa depois de passar apenas dez dias em Mount Vernon em 8+1 ⁄ 2 anos de guerra. Ele chegou na véspera de Natal, feliz por estar "livre da agitação de um acampamento e das cenas agitadas da vida pública". ^[213] Ele era uma celebridade e foi festejado durante uma visita à sua mãe em Fredericksburg em fevereiro de 1784, e recebeu um fluxo constante de visitantes desejando prestar seus respeitos a ele em Mount Vernon. ^[214]

Washington reativou seus interesses nos projetos do Great Dismal Swamp e do canal Potomac iniciados antes da guerra, embora nenhum dos dois lhe pagasse dividendos, e ele empreendeu uma viagem de 34 dias e 680 milhas (1.090 km) para verificar suas propriedades de terra no Ohio País. ^[215] Ele supervisionou a conclusão das obras de remodelação em Mount Vernon, que transformou sua residência na mansão que sobrevive até hoje, embora sua situação financeira não fosse boa. Os credores pagavam a ele em moeda depreciada do tempo de guerra, e ele devia quantias significativas em impostos e salários. Mount Vernon não teve lucro durante sua ausência, e ele viu rendimentos de safra persistentemente ruins devido a pestes e mau tempo. Sua propriedade registrou seu décimo primeiro ano consecutivo com déficit em 1787, e havia poucas perspectivas de melhoria. ^[216] Washington empreendeu um novo plano de paisagismo e conseguiu cultivar uma variedade de árvores e arbustos de rápido crescimento que eram nativos da América do Norte. ^[217]

Convenção Constitucional de 1787

A rebelião de Shays confirmou para Washington a necessidade de revisar os Artigos da Confederação.

Antes de retornar à vida privada em junho de 1783, Washington pediu uma união forte. Embora estivesse preocupado com a possibilidade de ser criticado por intromissão em questões civis, ele enviou uma carta circular a todos os estados, sustentando que os Artigos da Confederação não eram mais do que "uma corda de areia" ligando os estados. Ele acreditava que a nação estava à beira da "anarquia e confusão", era vulnerável à intervenção estrangeira e que uma constituição nacional unificaria os estados sob um forte governo central. ^[218] Quando a rebelião de Shays eclodiu em Massachusetts em 29 de agosto de 1786, devido à tributação, Washington ficou ainda mais convencido de que uma constituição nacional era necessária. ^[219] Alguns nacionalistas temiam que a nova república tivesse caído na ilegalidade e eles se reuniram em 11 de setembro de 1786, em Annapolis, para pedir ao Congresso que revisse os Artigos da Confederação. Um de seus maiores esforços, entretanto, foi fazer com que Washington comparecesse. ^{[220] O} Congresso concordou com uma Convenção Constitucional a ser realizada na Filadélfia na primavera de 1787, e cada estado deveria enviar delegados. ^[221]

Em 4 de dezembro de 1786, Washington foi escolhido para liderar a delegação da Virgínia, mas ele recusou em 21 de dezembro. Ele estava preocupado com a legalidade da convenção e consultou James Madison , Henry Knox e outros. Eles o persuadiram a comparecer, entretanto, já que sua presença poderia induzir estados relutantes a enviar delegados e facilitar o processo de ratificação. ^[222] Em 28 de março, Washington disse ao governador Edmund Randolph que compareceria à convenção, mas deixou claro que havia sido instado a comparecer. ^[223]

Cena na assinatura da Constituição dos Estados Unidos por Howard Chandler Christy , 1940. Washington é o presidente à direita.

Washington chegou à Filadélfia em 9 de maio de 1787, embora o quórum não tenha sido alcançado até sexta-feira, 25 de maio. Benjamin Franklin indicou Washington para presidir a convenção, e ele foi eleito por unanimidade para servir como presidente geral. ^[224] O objetivo da convenção estadual era revisar os Artigos da Confederação com "todas essas alterações e outras disposições" necessárias para melhorá-los, e o novo governo seria estabelecido quando o documento resultante fosse "devidamente confirmado pelos vários estados" . ^{[225] O} governador Edmund Randolph, da Virgínia, apresentou o Plano de Madison para a Virgínia em 27 de maio, o terceiro dia da convenção. Exigia uma constituição inteiramente nova e um governo nacional soberano, altamente recomendado por Washington. ^[226]

Washington escreveu a Alexander Hamilton em 10 de julho: "Quase me desespero ao ver uma questão favorável aos procedimentos de nossa convenção e, portanto, me arrependo de ter tido qualquer agência no ramo." ^[227] No entanto, prestou prestígio à boa vontade e ao trabalho dos demais delegados. Ele pressionou sem sucesso muitos para apoiar a ratificação da Constituição , como o anti-federalista Patrick Henry ; Washington disse-lhe que "a sua adoção nas actuais circunstâncias da União é, na minha opinião, desejável" e declarou que a alternativa seria a anarquia. ^[228] Washington e Madison então passaram quatro dias em Mount Vernon avaliando a transição do novo governo. ^[229]

Chanceler de William & Mary

Em 1788, o Conselho de Visitantes do College of William & Mary decidiu restabelecer a posição de Chanceler e elegeu Washington para o cargo em 18 de janeiro. ^[230] O Reitor do College, Samuel Griffin, escreveu a Washington convidando-o para o cargo , e em uma carta datada de 30 de abril de 1788, Washington aceitou o cargo de 14º Chanceler do College of William & Mary . ^{[230] [231]} Ele continuou a servir no cargo durante sua presidência até sua morte em 14 de dezembro de 1799. ^[230]

Primeira eleição presidencial

Os delegados à Convenção anteciparam uma presidência em Washington e deixaram para ele definir o cargo uma vez eleito. ^{[232] [m]} Os eleitores estaduais segundo a Constituição votaram no presidente em 4 de fevereiro de 1789, e Washington suspeitou que a maioria dos republicanos não havia votado nele. ^[234] A  data prevista para 4 de março passou sem um quórum do Congresso para contar os votos, mas o quórum foi alcançado em 5 de abril. Os votos foram computados no dia seguinte, ^[235] e o secretário do Congresso, Charles Thomson, foi enviado a Mount Vernon para informá-lo Washington, ele havia sido eleito presidente. Washington obteve a maioria dos votos eleitorais de todos os estados; John Adams recebeu o segundo maior número de votos e, portanto, tornou-se vice-presidente. ^[236] Washington teve "sensações ansiosas e dolorosas" sobre deixar a "felicidade doméstica" de Mount Vernon, mas partiu para a cidade de Nova York em 16 de abril para ser inaugurado. ^[237]

Presidente George Washington , Gilbert Stuart (1795)

Washington foi inaugurado em 30 de abril de 1789, sob juramento de posse no Federal Hall na cidade de Nova York. ^{[238] [n]} Seu treinador foi liderado por milícias e uma banda marcial e seguido por estadistas e dignitários estrangeiros em um desfile inaugural, com uma multidão de 10.000. ^{[240] O} chanceler Robert R. Livingston administrou o juramento, usando uma Bíblia fornecida pelos maçons , após o qual a milícia disparou uma salva de 13 tiros. ^[241] Washington leu um discurso na Câmara do Senado, pedindo "aquele Ser Todo-Poderoso que governa o universo, que preside os conselhos das nações - e cujas ajudas providenciais podem suprir todos os defeitos humanos, consagre as liberdades e a felicidade do povo de os Estados Unidos". ^[242] Embora desejasse servir sem salário, o Congresso insistiu veementemente que ele o aceitasse, mais tarde fornecendo a Washington US $ 25.000 por ano para custear os custos da presidência. ^[243]

Washington escreveu a James Madison: "Como o primeiro de tudo em nossa situação servirá para estabelecer um precedente, é meu desejo fervoroso que esses precedentes sejam fixados em princípios verdadeiros". ^[244] Para esse fim, ele preferiu o título de "Sr. Presidente" a nomes mais majestosos propostos pelo Senado, incluindo "Sua Excelência" e "Sua Alteza o Presidente". ^[245] Seus precedentes executivos incluíam o discurso de posse, mensagens ao Congresso e a forma de gabinete do Poder Executivo . ^[246]

Washington planejava renunciar após seu primeiro mandato, mas a disputa política no país o convenceu de que ele deveria permanecer no cargo. ^[247] Ele era um administrador competente e um juiz de talento e caráter, e falava regularmente com chefes de departamento para obter seus conselhos. ^[248] Ele tolerou pontos de vista opostos, apesar dos temores de que um sistema democrático levaria à violência política, e conduziu uma transição suave de poder para seu sucessor. ^[249] Ele permaneceu apartidário durante sua presidência e se opôs à divisão dos partidos políticos, mas favoreceu um governo central forte, simpatizou com uma forma federalista de governo e desconfiou da oposição republicana. ^[250]

Washington lidou com grandes problemas. A velha Confederação não tinha poderes para lidar com sua carga de trabalho e tinha liderança fraca, nenhum executivo, uma pequena burocracia de escriturários, uma grande dívida, papel-moeda sem valor e nenhum poder para estabelecer impostos. ^[251] Ele tinha a tarefa de montar um departamento executivo e contou com Tobias Lear para o conselho de selecionar seus oficiais. ^[252] A Grã-Bretanha recusou-se a ceder seus fortes no oeste americano, ^[251] e os piratas berberes atacaram navios mercantes americanos no Mediterrâneo em uma época em que os Estados Unidos nem mesmo tinham uma marinha. ^[253]

Gabinete e departamentos executivos

O Congresso criou departamentos executivos em 1789, incluindo o Departamento de Estado em julho, o Departamento de Guerra em agosto e o Departamento do Tesouro em setembro. Washington nomeou o companheiro da Virgínia Edmund Randolph como Procurador Geral, Samuel Osgood como Postmaster Geral, Thomas Jefferson como Secretário de Estado e Henry Knox como Secretário de Guerra . Finalmente, ele nomeou Alexander Hamilton como Secretário do Tesouro . O gabinete de Washington tornou-se um órgão consultivo e consultivo, não determinado pela Constituição. ^[254]

Os membros do gabinete de Washington formaram partidos rivais com visões nitidamente opostas, mais ferozmente ilustradas entre Hamilton e Jefferson. ^[255] Washington restringiu as discussões do gabinete a tópicos de sua escolha, sem participar do debate. Ocasionalmente, ele solicitava opiniões do gabinete por escrito e esperava que os chefes de departamento executassem suas decisões de maneira agradável. ^[251]

Questões domésticas

Washington foi apolítico e se opôs à formação de partidos, suspeitando que o conflito minaria o republicanismo. ^[256] Seus conselheiros mais próximos formaram duas facções, pressagiando o Sistema do Primeiro Partido . O secretário do Tesouro, Alexander Hamilton, formou o Partido Federalista para promover o crédito nacional e uma nação financeiramente poderosa. O secretário de Estado Thomas Jefferson se opôs à agenda de Hamilton e fundou os republicanos Jeffersonian . Washington favoreceu a agenda de Hamilton, no entanto, e ela finalmente entrou em vigor - resultando em amarga controvérsia. ^[257]

Washington proclamou 26 de novembro como um dia de ação de graças para encorajar a unidade nacional. "É dever de todas as nações reconhecer a providência do Deus Todo-Poderoso, obedecer a Sua vontade, ser gratos por Seus benefícios e humildemente implorar Sua proteção e favor." Ele passou aquele dia em jejum e visitando os devedores na prisão para fornecer-lhes comida e cerveja. ^[258]

Em resposta a duas petições antiescravistas, Geórgia e Carolina do Sul se opuseram e ameaçaram "tocar a trombeta da guerra civil". Washington e o Congresso responderam com uma série de medidas pró-escravidão: a cidadania foi negada aos imigrantes negros; escravos foram proibidos de servir em milícias estaduais; mais dois estados escravistas (Kentucky em 1792, Tennessee em 1796) foram admitidos; e a continuação da escravidão nos territórios federais ao sul do rio Ohio foi garantida. Em 12 de fevereiro de 1793, Washington sancionou a Lei do Escravo Fugitivo , que anulou as leis e tribunais estaduais, permitindo que os agentes cruzassem as fronteiras do estado para capturar e devolver escravos fugidos. ^[259] Muitos no norte condenaram a lei, acreditando que o ato permitia a caça de recompensas e o sequestro de negros. ^[260] O Slave Trade Act de 1794 , limitando drasticamente o envolvimento americano no comércio de escravos no Atlântico , também foi promulgado. ^[261]

Banco Nacional

A Casa do Presidente na Filadélfia foi a residência de Washington de 1790 a 1797

O primeiro mandato de Washington foi em grande parte dedicado a questões econômicas, em que Hamilton elaborou vários planos para tratar dos assuntos. ^[262] O estabelecimento de crédito público tornou-se o principal desafio para o governo federal. ^[263] Hamilton submeteu um relatório a um Congresso em impasse e ele, Madison e Jefferson chegaram ao Compromisso de 1790, no qual Jefferson concordou com as propostas de dívida de Hamilton em troca de mover a capital da nação temporariamente para Filadélfia e depois para o sul perto de Georgetown no Potomac River . ^[257] Os termos foram legislados no Funding Act de 1790 e no Residence Act , ambos os quais foram sancionados por Washington. O Congresso autorizou a assunção e o pagamento das dívidas do país, com recursos provenientes de direitos aduaneiros e impostos especiais de consumo. ^[264]

Hamilton criou polêmica entre os membros do Gabinete ao defender o estabelecimento do Primeiro Banco dos Estados Unidos . Madison e Jefferson se opuseram, mas o banco foi facilmente aprovado no Congresso. Jefferson e Randolph insistiram que o novo banco estava além da autoridade concedida pela constituição, como acreditava Hamilton. Washington ficou ao lado de Hamilton e assinou a legislação em 25 de fevereiro, e a divisão tornou-se abertamente hostil entre Hamilton e Jefferson. ^[265]

A primeira crise financeira do país ocorreu em março de 1792. Os federalistas de Hamilton exploraram grandes empréstimos para obter o controle dos títulos da dívida dos Estados Unidos, causando uma corrida ao banco nacional; ^[266] os mercados voltaram ao normal em meados de abril. ^[267] Jefferson acreditava que Hamilton fazia parte do esquema, apesar dos esforços de Hamilton para melhorar, e Washington novamente se viu no meio de uma rixa. ^[268]

Feud Jefferson-Hamilton

Jefferson e Hamilton

Thomas Jefferson

Alexander Hamilton

Jefferson e Hamilton adotaram princípios políticos diametralmente opostos. Hamilton acreditava em um governo nacional forte exigindo um banco nacional e empréstimos estrangeiros para funcionar, enquanto Jefferson acreditava que os estados e o elemento agrícola deveriam principalmente dirigir o governo; ele também se ressentia da ideia de bancos e empréstimos estrangeiros. Para consternação de Washington, os dois homens persistentemente entraram em disputas e brigas internas. ^[269] Hamilton exigiu que Jefferson renunciasse se não pudesse apoiar Washington, e Jefferson disse a Washington que o sistema fiscal de Hamilton levaria à derrubada da República. ^[270] Washington instou-os a estabelecer uma trégua pelo bem da nação, mas eles o ignoraram. ^[271]

Washington reverteu sua decisão de se aposentar após seu primeiro mandato para minimizar conflitos partidários, mas a rivalidade continuou após sua reeleição. ^[270] As ações políticas de Jefferson, seu apoio ao National Gazette de Freneau , ^[272] e sua tentativa de minar Hamilton quase levaram Washington a demiti-lo do gabinete; Jefferson finalmente renunciou ao cargo em dezembro de 1793, e Washington o abandonou a partir de então. ^[273]

A rivalidade levou aos partidos federalista e republicano bem definidos, e a filiação partidária tornou-se necessária para a eleição para o Congresso em 1794. ^[274] Washington permaneceu indiferente aos ataques do Congresso a Hamilton, mas também não o protegeu publicamente. O escândalo sexual Hamilton-Reynolds deixou Hamilton em desgraça, mas Washington continuou a tê-lo em "alta estima" como a força dominante no estabelecimento da lei federal e do governo. ^[275]

Rebelião do Whisky

Em março de 1791, a pedido de Hamilton, com o apoio de Madison, o Congresso impôs um imposto sobre produtos destilados para ajudar a reduzir a dívida nacional, que entrou em vigor em julho. ^[276] Os produtores de grãos protestaram fortemente nos distritos fronteiriços da Pensilvânia; eles argumentaram que não estavam representados e estavam arcando com grande parte da dívida, comparando sua situação aos excessivos impostos britânicos antes da Guerra Revolucionária. Em 2 de agosto, Washington reuniu seu gabinete para discutir como lidar com a situação. Ao contrário de Washington, que tinha reservas sobre o uso da força, Hamilton esperou muito por tal situação e estava ansioso para reprimir a rebelião usando autoridade e força federais. ^[277] Não querendo envolver o governo federal se possível, Washington pediu aos funcionários do estado da Pensilvânia que tomassem a iniciativa, mas eles se recusaram a tomar medidas militares. Em 7 de agosto, Washington emitiu sua primeira proclamação para convocar milícias estaduais. Depois de apelar pela paz, ele lembrou aos manifestantes que, ao contrário do domínio da coroa britânica, a lei federal foi promulgada por representantes eleitos pelo estado. ^[278]

Ameaças e violência contra cobradores de impostos, no entanto, transformaram-se em desafio contra a autoridade federal em 1794 e deram origem à Rebelião do Whisky . Washington emitiu uma proclamação final em 25 de setembro, ameaçando o uso de força militar sem sucesso. ^[278] O exército federal não estava à altura da tarefa, então Washington invocou o Ato de Milícia de 1792 para convocar milícias estaduais. ^{[279] Os} governadores enviaram tropas, inicialmente comandadas por Washington, que deram o comando ao Light-Horse Harry Lee para conduzi-los aos distritos rebeldes. Eles fizeram 150 prisioneiros e os rebeldes restantes se dispersaram sem mais combates. Dois dos prisioneiros foram condenados à morte, mas Washington exerceu sua autoridade constitucional pela primeira vez e os perdoou. ^[280]

A ação enérgica de Washington demonstrou que o novo governo poderia proteger a si mesmo e a seus cobradores de impostos. Isso representou o primeiro uso de força militar federal contra os estados e cidadãos, ^[281] e continua sendo a única vez que um presidente em exercício comandou tropas no campo. Washington justificou sua ação contra "certas sociedades autocriadas", que considerou como "organizações subversivas" que ameaçavam a união nacional. Ele não contestou seu direito de protestar, mas insistiu que sua dissidência não deveria violar a lei federal. O Congresso concordou e lhe deu os parabéns; apenas Madison e Jefferson expressaram indiferença. ^[282]

Relações exteriores

John Jay , negociador do Tratado Jay

Em abril de 1792, as guerras revolucionárias francesas começaram entre a Grã-Bretanha e a França, e Washington declarou a neutralidade da América. O governo revolucionário da França enviou o diplomata Citizen Genêt para a América, e ele foi recebido com grande entusiasmo. Ele criou uma rede de novas sociedades democrático-republicanas promovendo os interesses da França, mas Washington as denunciou e exigiu que os franceses retirassem Genêt. ^[283] A Assembleia Nacional da França concedeu a Washington a cidadania francesa honorária em 26 de agosto de 1792, durante os primeiros estágios da Revolução Francesa . ^[284] Hamilton formulou o Tratado de Jay para normalizar as relações comerciais com a Grã-Bretanha, removendo-os dos fortes ocidentais, e também para resolver dívidas financeiras remanescentes da Revolução. ^{[285] O} presidente do tribunal John Jay atuou como negociador de Washington e assinou o tratado em 19 de novembro de 1794; Jeffersonians críticos, no entanto, apoiaram a França. Washington deliberou e depois apoiou o tratado porque evitou a guerra com a Grã-Bretanha, ^[286] mas ficou desapontado porque suas disposições favoreciam a Grã-Bretanha. ^[287] Ele mobilizou a opinião pública e garantiu a ratificação no Senado ^[288], mas enfrentou críticas públicas frequentes. ^[289]

Os britânicos concordaram em abandonar seus fortes ao redor dos Grandes Lagos e os Estados Unidos modificaram a fronteira com o Canadá. O governo liquidou várias dívidas pré-revolucionárias e os britânicos abriram as Índias Ocidentais britânicas ao comércio americano. O tratado garantiu a paz com a Grã-Bretanha e uma década de comércio próspero. Jefferson afirmou que isso irritou a França e "convidou, em vez de evitar" a guerra. ^[290] As relações com a França se deterioraram posteriormente, deixando o presidente John Adams com uma guerra em potencial. ^[291] James Monroe era o ministro americano na França, mas Washington o chamou de volta por sua oposição ao Tratado. Os franceses se recusaram a aceitar seu substituto, Charles Cotesworth Pinckney , e o Diretório Francês declarou autoridade para apreender navios americanos dois dias antes do término do mandato de Washington. ^[292]

Assuntos nativos americanos

O chefe sêneca Sagoyewatha foi o emissário da paz de Washington com a Confederação Ocidental.

Ron Chernow descreve Washington como sempre tentando ser imparcial ao lidar com os nativos. Ele afirma que Washington esperava que eles abandonassem sua vida de caça itinerante e se adaptassem a comunidades agrícolas fixas à maneira dos colonos brancos. Ele também afirma que Washington nunca defendeu o confisco total de terras tribais ou a remoção forçada de tribos e que repreendeu os colonos americanos que abusaram dos nativos, admitindo que não tinha esperança de relações pacíficas com os nativos enquanto "os colonos fronteiriços alimentassem a opinião que não há o mesmo crime (ou mesmo nenhum crime) em matar um nativo que em matar um homem branco. " ^[293]

Em contraste, Colin G. Calloway escreve que "Washington teve uma obsessão vitalícia em obter terras indígenas, para si ou para sua nação, e iniciou políticas e campanhas que tiveram efeitos devastadores no país indígena." ^[294] "O crescimento da nação", declarou Galloway, "exigiu a expropriação do povo indiano. Washington esperava que o processo pudesse ser sem derramamento de sangue e que os índios entregassem suas terras por um preço" justo "e se mudassem. Mas se os índios se recusassem e resistissem, como costumavam fazer, ele sentia que não tinha escolha a não ser "extirpá-los" e que as expedições que enviava para destruir as cidades indígenas eram, portanto, inteiramente justificadas ". ^[295]

Durante o outono de 1789, Washington teve que enfrentar a recusa britânica de evacuar seus fortes na fronteira noroeste e seus esforços conjuntos para incitar tribos indígenas hostis a atacar os colonos americanos . ^{[296] [o]} As tribos do noroeste comandadas pelo chefe de Miami , Little Turtle, aliaram-se ao exército britânico para resistir à expansão americana e mataram 1.500 colonos entre 1783 e 1790. ^[297]

Washington decidiu que "O Governo dos Estados Unidos está determinado a que sua Administração de Assuntos Indígenas seja dirigida inteiramente pelos grandes princípios de justiça e humanidade", ^[298] e desde que os tratados negociem seus interesses agrários. ^[298] O governo considerava as tribos poderosas como nações estrangeiras, e Washington até mesmo fumou um cachimbo da paz e bebeu vinho com eles na casa presidencial da Filadélfia . ^[299] Ele fez várias tentativas para conciliá-los; ^[300] ele equiparou matar povos indígenas com matar brancos e procurou integrá-los na cultura europeu-americana . ^{[301] O} secretário da Guerra, Henry Knox, também tentou incentivar a agricultura entre as tribos. ^[300]

No sudoeste, as negociações fracassaram entre os comissários federais e as tribos indígenas em busca de retribuição. Washington convidou o chefe de Creek , Alexander McGillivray, e 24 chefes importantes a Nova York para negociar um tratado e os tratou como dignitários estrangeiros. Knox e McGillivray concluíram o Tratado de Nova York em 7 de agosto de 1790, no Federal Hall , que forneceu às tribos suprimentos agrícolas e McGillivray com uma patente de Brigadeiro General do Exército e um salário de US $ 1.500. ^[302]

Batalha de madeiras caídas por RF Zogbaum, 1896. O país de Ohio foi cedido à América em seu rescaldo.

Em 1790, Washington enviou o brigadeiro-general Josiah Harmar para pacificar as tribos do noroeste, mas Little Turtle o derrotou duas vezes e o forçou a se retirar. ^[303] A Confederação Ocidental de tribos usou táticas de guerrilha e foi uma força eficaz contra o Exército americano, com pouca tripulação. Washington enviou o general Arthur St. Clair de Fort Washington em uma expedição para restaurar a paz no território em 1791. Em 4 de novembro, as forças de St. Clair foram emboscadas e fortemente derrotadas por forças tribais com poucos sobreviventes, apesar do alerta de Washington sobre ataques surpresa. Washington ficou indignado com o que ele considerou ser uma brutalidade excessiva dos índios americanos e a execução de cativos, incluindo mulheres e crianças. ^[304]

St. Clair renunciou à sua comissão e Washington substituiu-o pelo herói da Guerra da Independência, general Anthony Wayne . De 1792 a 1793, Wayne instruiu suas tropas sobre táticas de guerra nativas americanas e incutiu disciplina que faltava sob St. Clair. ^[305] Em agosto de 1794, Washington enviou Wayne para o território tribal com autoridade para expulsá-los queimando suas aldeias e plantações no Vale Maumee . ^[306] Em 24 de agosto, o exército americano sob a liderança de Wayne derrotou a confederação ocidental na Batalha de Fallen Timbers , e o Tratado de Greenville em agosto de 1795 abriu dois terços do país de Ohio para colonização americana. ^[307]

Segundo termo

Originalmente, Washington planejou se aposentar após seu primeiro mandato, enquanto muitos americanos não podiam imaginar ninguém tomando seu lugar. ^[308] Depois de quase quatro anos como presidente e lidando com as lutas internas em seu próprio gabinete e com críticos partidários, Washington mostrou pouco entusiasmo em concorrer a um segundo mandato, enquanto Martha também queria que ele não concorresse. ^[309] James Madison o exortou a não se aposentar, que sua ausência apenas permitiria o agravamento da perigosa cisão política em seu gabinete e na Câmara. Jefferson também implorou para que ele não se aposentasse e concordou em abandonar seus ataques a Hamilton, ou ele também se aposentaria se Washington o fizesse. ^[310] Hamilton sustentou que a ausência de Washington seria "deplorada como o maior mal" para o país neste momento. ^[311] O sobrinho próximo de Washington, George Augustine Washington, seu gerente em Mount Vernon, estava gravemente doente e teve de ser substituído, aumentando ainda mais o desejo de Washington de se aposentar e retornar a Mount Vernon. ^[312]

Quando a eleição de 1792 se aproximou, Washington não anunciou publicamente sua candidatura presidencial. Ainda assim, ele silenciosamente consentiu em concorrer para evitar uma nova cisão político-pessoal em seu gabinete. O Colégio Eleitoral o elegeu por unanimidade presidente em 13 de fevereiro de 1793, e John Adams como vice-presidente por uma votação de 77 a 50. ^[301] Washington, com fanfarra nominal, chegou sozinho em sua posse em sua carruagem. Empossado pelo juiz associado William Cushing em 4 de março de 1793, na Câmara do Congresso do Senado na Filadélfia, Washington fez um breve discurso e, em seguida, retirou-se imediatamente para sua casa presidencial na Filadélfia, cansado do cargo e com a saúde debilitada. ^[313]

Constituição USS : Comissionada e nomeada pelo presidente Washington em 1794

Em 22 de abril de 1793, durante a Revolução Francesa , Washington emitiu sua famosa Proclamação de Neutralidade e estava decidido a seguir "uma conduta amigável e imparcial para com as potências beligerantes", enquanto advertia os americanos a não intervirem no conflito internacional. ^[314] Embora Washington reconhecesse o governo revolucionário da França, ele acabaria pedindo que o ministro francês para a América Cidadão Genêt fosse chamado de volta por causa do Caso Cidadão Genêt. ^[315] Genêt era um encrenqueiro diplomático que era abertamente hostil à política de neutralidade de Washington. Ele adquiriu quatro navios americanos como corsários para atacar as forças espanholas (aliados britânicos) na Flórida, enquanto organizava milícias para atacar outras possessões britânicas. No entanto, seus esforços não conseguiram atrair os Estados Unidos para as campanhas estrangeiras durante a presidência de Washington. ^[316] Em 31 de julho de 1793, Jefferson apresentou sua renúncia do gabinete de Washington. ^[317] Washington assinou o Ato Naval de 1794 e encomendou as seis primeiras fragatas federais para combater os piratas berberes . ^[318]

Em janeiro de 1795, Hamilton, que desejava mais renda para sua família, renunciou ao cargo e foi substituído por Oliver Wolcott Jr. por Washington . Washington e Hamilton permaneceram amigos. No entanto, o relacionamento de Washington com seu secretário de guerra, Henry Knox, se deteriorou. Knox renunciou ao cargo com o boato de que lucrou com os contratos de construção das fragatas americanas. ^[319]

Nos últimos meses de sua presidência, Washington foi atacado por seus adversários políticos e uma imprensa partidária que o acusou de ser ambicioso e ganancioso, enquanto ele argumentava que não havia recebido salário durante a guerra e arriscou a vida na batalha. Ele considerava a imprensa uma desunião, uma força "diabólica" de falsidades, sentimentos que expressou em seu discurso de despedida . ^[320] No final de seu segundo mandato, Washington se aposentou por razões pessoais e políticas, consternado com ataques pessoais, e para garantir que uma eleição presidencial verdadeiramente contestada pudesse ser realizada. Ele não se sentia obrigado a ter um limite de dois mandatos, mas sua aposentadoria abriu um precedente significativo. Muitas vezes atribui-se a Washington o estabelecimento do princípio de uma presidência de dois mandatos, mas foi Thomas Jefferson quem primeiro se recusou a concorrer a um terceiro mandato por motivos políticos. ^[321]

Endereço de despedida

Discurso de despedida de Washington (19 de setembro de 1796)

Em 1796, Washington se recusou a concorrer a um terceiro mandato, acreditando que sua morte no cargo criaria uma imagem de um compromisso vitalício. O precedente de um limite de dois mandatos foi criado com sua aposentadoria do cargo. ^[322] Em maio de 1792, em antecipação a sua aposentadoria, Washington instruiu James Madison a preparar um " discurso de despedida ", um rascunho inicial intitulado "Discurso de despedida". ^[323] Em maio de 1796, Washington enviou o manuscrito para seu secretário do Tesouro, Alexander Hamilton, que fez uma extensa reescrita, enquanto Washington forneceu as edições finais. ^[324] Em 19 de setembro de 1796, o American Daily Advertiser de David Claypoole publicou a versão final do endereço. ^[325]

Washington enfatizou que a identidade nacional era fundamental, enquanto uma América unida salvaguardaria a liberdade e a prosperidade. Ele alertou a nação sobre três perigos eminentes: regionalismo, partidarismo e complicações estrangeiras, e disse que o "nome de AMERICANO, que pertence a você, em sua capacidade nacional, deve sempre exaltar o justo orgulho do patriotismo, mais do que qualquer denominação derivada de discriminações locais. " ^[326] Washington apelou aos homens para irem além do partidarismo para o bem comum, enfatizando que os Estados Unidos devem se concentrar em seus próprios interesses. Ele alertou contra as alianças estrangeiras e sua influência nos assuntos internos, e contra o partidarismo amargo e os perigos dos partidos políticos. ^[327] Ele aconselhou amizade e comércio com todas as nações, mas aconselhou contra o envolvimento em guerras europeias. ^[328] Ele ressaltou a importância da religião, afirmando que "a religião ea moralidade são apoios indispensáveis" em uma república. ^[329] O discurso de Washington favoreceu a ideologia federalista de Hamilton e as políticas econômicas. ^[330]

Washington encerrou o discurso refletindo sobre seu legado:

Embora ao revisar os incidentes de minha administração eu não tenha consciência de erro intencional, sou muito sensível a meus defeitos para não pensar que seja provável que tenha cometido muitos erros. Quaisquer que sejam, eu imploro fervorosamente ao Todo-Poderoso para evitar ou mitigar os males a que podem tender. Também carregarei comigo a esperança de que meu país nunca deixará de vê-los com indulgência, e que, após quarenta e cinco anos de minha vida dedicada ao seu serviço com zelo honesto, os defeitos de habilidades incompetentes serão condenados ao esquecimento. , como eu devo em breve ser para as mansões de descanso . ^[331]

Após a publicação inicial, muitos republicanos, incluindo Madison, criticaram o discurso e acreditaram que era um documento de campanha anti-francês. Madison acreditava que Washington era fortemente pró-britânico. Madison também suspeitou de quem era o autor do Discurso. ^[332]

Em 1839, o biógrafo de Washington Jared Sparks sustentou que o "...  Discurso de despedida de Washington foi impresso e publicado com as leis, por ordem das legislaturas, como uma prova do valor que atribuíam aos seus preceitos políticos, e de seu afeto por seu autor . " ^[333] Em 1972, Washington estudioso James Flexner referiu-se ao discurso de despedida como receber tanta aclamação como de Thomas Jefferson Declaração de Independência e Abraham Lincoln 's Discurso de Gettysburg . ^[334] Em 2010, o historiador Ron Chernow relatou que o discurso de despedida provou ser uma das declarações mais influentes sobre o republicanismo. ^[335]

Washington se aposentou em Mount Vernon em março de 1797 e dedicou tempo às suas plantações e outros interesses comerciais, incluindo sua destilaria . ^[336] Suas operações de plantação eram minimamente lucrativas, ^[39] e suas terras no oeste ( Piemonte ) estavam sob ataques dos índios e rendiam pouco, com os invasores se recusando a pagar aluguel. Ele tentou vendê-los, mas sem sucesso. ^[337] Ele se tornou um federalista ainda mais comprometido. Ele apoiou vocalmente as Leis de Alienação e Sedição e convenceu o federalista John Marshall a concorrer ao Congresso para enfraquecer o controle do Jeffersonian sobre a Virgínia . ^[338]

Washington ficou inquieto ao se aposentar, devido às tensões com a França, e ele escreveu ao secretário da Guerra, James McHenry, oferecendo-se para organizar o exército do presidente Adams. ^[339] Em uma continuação das Guerras Revolucionárias Francesas , os corsários franceses começaram a apreender navios americanos em 1798, e as relações com a França se deterioraram e levaram à " Quase Guerra ". Sem consultar Washington, Adams o indicou para uma comissão de tenente-general em 4 de julho de 1798 e para o cargo de comandante-chefe dos exércitos. ^[340] Washington optou por aceitar, substituindo James Wilkinson , ^[341] e ele serviu como general comandante de 13 de julho de 1798 até sua morte 17 meses depois. Ele participou do planejamento de um exército provisório, mas evitou o envolvimento nos detalhes. Ao aconselhar McHenry sobre oficiais em potencial para o exército, ele parecia romper completamente com os republicanos democratas de Jefferson: "você poderia logo esfregar o negro ou o branco, para mudar os princípios de um democrata profesto; e ele não deixará nada sem tentar para derrubar o governo deste país. " ^[342] Washington delegou a liderança ativa do exército a Hamilton, um major-general. Nenhum exército invadiu os Estados Unidos durante este período, e Washington não assumiu um comando de campo. ^[343]

Washington era considerado rico por causa da conhecida "fachada glorificada de riqueza e grandeza" em Mount Vernon, ^[344] mas quase toda a sua riqueza estava na forma de terras e escravos, em vez de dinheiro pronto. Para complementar sua renda, ele ergueu uma destilaria para uma produção substancial de uísque. ^[345] Os historiadores estimam que a propriedade valia cerca de US $ 1  milhão em US $ 1.799, ^[346] equivalente a US $ 15.249.000 em 2020. Ele comprou lotes de terra para estimular o desenvolvimento em torno da nova cidade federal nomeada em sua homenagem e vendeu lotes individuais para o meio - investidores de renda ao invés de múltiplos lotes para grandes investidores, acreditando que eles provavelmente se comprometeriam a fazer melhorias. ^[347]

Últimos dias e morte

Washington em seu leito de morte
Junius Brutus Stearns 1799

Em 12 de dezembro de 1799, Washington inspecionou suas fazendas a cavalo. O tempo estava nevando com granizo. Ele voltou para casa tarde para o jantar. Washington manteve suas roupas molhadas, não querendo deixar seus convidados esperando. Ele teve uma dor de garganta no dia seguinte. O tempo estava gelado e com neve. Washington marcou árvores para corte. Naquela noite, ele reclamou de congestão no peito, mas ainda estava alegre. ^[348] No sábado, ele acordou com a garganta inflamada e dificuldade para respirar, então ordenou ao superintendente imobiliário George Rawlins que removesse quase meio litro de seu sangue , o derramamento de sangue era uma prática comum na época. Sua família convocou os médicos James Craik , Gustavus Richard Brown e Elisha C. Dick . ^[349] ( Dr. William Thornton chegou algumas horas após a morte de Washington.) ^[350]

O Dr. Brown achou que Washington tinha quinsy ; O Dr. Dick achava que a condição era uma "inflamação violenta da garganta" mais séria. ^[351] Eles continuaram o processo de sangria até aproximadamente cinco litros, e a condição de Washington piorou ainda mais. O Dr. Dick propôs uma traqueotomia , mas os outros não estavam familiarizados com o procedimento e, portanto, desaprovaram. ^[352] Washington instruiu Brown e Dick a saírem da sala, enquanto ele assegurava a Craik: "Doutor, morro muito, mas não tenho medo de ir." ^[353]

A morte de Washington veio mais rápido do que o esperado. ^[354] Em seu leito de morte, ele instruiu seu secretário particular Tobias Lear a esperar três dias antes de seu enterro, com medo de ser sepultado vivo. ^[355] De acordo com Lear, ele morreu pacificamente entre 22h e 23h em 14 de dezembro de 1799, com Martha sentada aos pés de sua cama. Suas últimas palavras foram "Tudo bem", de sua conversa com Lear sobre seu enterro. Ele tinha 67 anos. ^[356]

Miniatura de George Washington por Robert Field (1800)

O Congresso foi imediatamente suspenso para o dia após a notícia da morte de Washington, e a cadeira do presidente foi envolta em preto na manhã seguinte. ^[357] O funeral foi realizado quatro dias após sua morte em 18 de dezembro de 1799, em Mount Vernon, onde seu corpo foi enterrado. Cavalaria e soldados de infantaria lideraram a procissão, e seis coronéis serviram como carregadores. O funeral de Mount Vernon era restrito principalmente à família e aos amigos. ^{[358] O} reverendo Thomas Davis leu o serviço fúnebre perto do cofre com um breve discurso, seguido por uma cerimônia realizada por vários membros da loja maçônica de Washington em Alexandria, Virgínia . ^{[359] O} Congresso escolheu Light-Horse Harry Lee para fazer o elogio. A notícia de sua morte viajou lentamente; os sinos das igrejas tocaram nas cidades e muitos estabelecimentos comerciais fecharam. ^[360] Pessoas em todo o mundo admiraram Washington e ficaram tristes com sua morte, e procissões comemorativas foram realizadas nas principais cidades dos Estados Unidos. Martha usou uma capa preta de luto por um ano e queimou a correspondência deles para proteger sua privacidade. Sabe-se que apenas cinco cartas do casal sobreviveram: duas de Martha para George e três dele para ela. ^[361]

O diagnóstico da doença de Washington e a causa imediata de sua morte têm sido temas de debate desde o dia em que ele morreu. O relato publicado dos drs. Craik e Brown ^[p] afirmaram que seus sintomas eram consistentes com cynanche traqueal (inflamação traqueal), um termo daquele período usado para descrever inflamação severa da traqueia superior, incluindo quinsy. As acusações persistiram desde a morte de Washington sobre negligência médica, com alguns acreditando que ele havia sangrado até a morte. ^[352] Vários autores médicos modernos especularam que ele morreu de um caso grave de epiglotite complicada pelos tratamentos administrados, mais notavelmente a perda maciça de sangue que quase certamente causou choque hipovolêmico . ^{[363] [q]}

Os sarcófagos de George (à direita) e Martha Washington na entrada da tumba atual

Washington foi enterrado no antigo cofre da família Washington em Mount Vernon, situado em uma encosta gramada coberta de salgueiros, zimbro, cipreste e castanheiros. Continha os restos mortais de seu irmão Lawrence e outros membros da família, mas o decrépito cofre de tijolos precisava de reparos, o que levou Washington a deixar instruções em seu testamento para a construção de um novo cofre. ^[360] O patrimônio de Washington no momento de sua morte valia cerca de $ 780.000 em 1799, aproximadamente o equivalente a $ 14,3  milhões em 2010. ^[367] O patrimônio líquido máximo de Washington foi de $ 587,0 milhões, incluindo seus 300 escravos. ^[368]

Em 1830, um ex-funcionário descontente da propriedade tentou roubar o que ele pensava ser o crânio de Washington, o que levou à construção de um cofre mais seguro. ^[369] No ano seguinte, o novo cofre foi construído em Mount Vernon para receber os restos mortais de George e Martha e outros parentes. ^[370] Em 1832, uma comissão conjunta do Congresso debateu a transferência de seu corpo de Mount Vernon para uma cripta no Capitólio. A cripta foi construída pelo arquiteto Charles Bulfinch na década de 1820 durante a reconstrução da capital incendiada, após o incêndio de Washington pelos britânicos durante a Guerra de 1812 . A oposição do sul era intensa, antagonizada por uma divisão cada vez maior entre o norte e o sul; muitos temiam que os restos mortais de Washington pudessem acabar em "uma costa estranha ao seu solo natal" se o país se dividisse e os restos mortais de Washington ficassem em Mount Vernon. ^[371]

Em 7 de outubro de 1837, os restos mortais de Washington foram colocados, ainda no caixão de chumbo original, dentro de um sarcófago de mármore projetado por William Strickland e construído por John Struthers no início daquele ano. ^[372] O sarcófago foi selado e encerrado com pranchas, e uma abóbada externa foi construída em torno dele. ^[373] A abóbada externa tem os sarcófagos de George e Martha Washington; o cofre interno contém os restos mortais de outros membros da família e parentes de Washington. ^[370]

The Washington Family de Edward Savage (c. 1789–1796) retrata George e Martha Washington com os netos de Martha. Galeria de arte nacional ^[374]

Washington tinha uma personalidade um tanto reservada, mas geralmente tinha uma forte presença entre os outros. Ele fazia discursos e anúncios quando necessário, mas não era um orador ou debatedor notável. ^[375] Ele era mais alto do que a maioria de seus contemporâneos; ^[376] relatos de sua altura variam de 6 pés (1,83 m) a 6 pés 3,5 pol. (1,92 m) de altura, ^{[377] [378]} ele pesava entre 210-220 libras (95-100 kg) quando adulto, ^{[ 379] [380]} e ele era conhecido por sua grande força. ^[381] Ele tinha olhos azul-acinzentados e cabelo castanho-avermelhado, que usava com pó à moda da época. ^[382] Ele tinha uma presença áspera e dominante, que conquistou o respeito de seus colegas.

Washington freqüentemente sofria de cáries severas e acabou perdendo todos os dentes, exceto um. Ele mandou fazer vários conjuntos de dentes falsos, que usou durante sua presidência - nenhum dos quais era de madeira, ao contrário do que se costuma dizer. ^[383] Esses problemas dentários o deixavam com dores constantes, para as quais ele tomava láudano . ^[384] Como uma figura pública, ele contava com a estrita confiança de seu dentista. ^[385]

Washington foi um equestre talentoso desde cedo. Ele colecionava puros-sangues em Mount Vernon, e seus dois cavalos favoritos eram Blueskin e Nelson . ^{[386] O} companheiro da Virgínia Thomas Jefferson disse que Washington era "o melhor cavaleiro de sua época e a figura mais graciosa que poderia ser vista a cavalo"; ^[387] ele também caçava raposas, veados, patos e outros animais. ^[388] Ele era um excelente dançarino e ia ao teatro com frequência. Ele bebia com moderação, mas era moralmente contra o consumo excessivo de álcool, fumo, jogos de azar e palavrões. ^[389]

Religião e Maçonaria

Washington descendia do ministro anglicano Lawrence Washington (seu trisavô), cujos problemas com a Igreja da Inglaterra podem ter levado seus herdeiros a emigrar para a América. ^[390] Washington foi batizado quando criança em abril de 1732 e se tornou um membro devoto da Igreja da Inglaterra (a Igreja Anglicana). ^[391] Ele serviu mais de 20 anos como um fabriqueiro e sacristão para Fairfax Parish e Truro Parish, Virginia . ^[392] Ele orava em particular e lia a Bíblia diariamente, e ele encorajou publicamente as pessoas e a nação a orar. ^[393] Ele pode ter comungado regularmente antes da Guerra Revolucionária, mas não o fez após a guerra, pela qual foi advertido pelo pastor James Abercrombie . ^[394]

George Washington como Mestre de sua Loja, 1793

Washington acreditava em um Deus Criador "sábio, inescrutável e irresistível" que era ativo no Universo, ao contrário do pensamento deísta . ^[390] Ele se referiu a Deus pelos termos iluministas Providência , o Criador , ou o Todo - Poderoso , e também como o Autor Divino ou o Ser Supremo . ^[395] Ele acreditava em um poder divino que vigiava os campos de batalha, estava envolvido no resultado da guerra, protegia sua vida e estava envolvido na política americana - e especificamente na criação dos Estados Unidos. ^{[396] [r]} O historiador moderno Ron Chernow postulou que Washington evitou o cristianismo evangelístico ou o discurso do fogo do inferno e enxofre junto com a comunhão e qualquer coisa inclinada a "exibir sua religiosidade". Chernow também disse que Washington "nunca usou sua religião como um artifício para fins partidários ou em empreendimentos oficiais". ^[398] Nenhuma menção de Jesus Cristo aparece em sua correspondência privada , e tais referências são raras em seus escritos públicos. ^[399] Ele freqüentemente citava a Bíblia ou a parafraseava, e freqüentemente se referia ao Livro Anglicano de Oração Comum . ^[400] Há um debate sobre se ele é melhor classificado como um cristão ou um racionalista teísta - ou ambos. ^[401]

Washington enfatizou a tolerância religiosa em uma nação com várias denominações e religiões. Ele compareceu publicamente aos serviços religiosos de diferentes denominações cristãs e proibiu as celebrações anticatólicas no Exército. ^[402] Ele contratou trabalhadores em Mount Vernon sem levar em conta a crença religiosa ou filiação. Enquanto presidente, ele reconheceu as principais seitas religiosas e fez discursos sobre a tolerância religiosa. ^[403] Ele estava claramente enraizado nas idéias, valores e modos de pensar do Iluminismo, ^[404] mas não nutria nenhum desprezo pelo cristianismo organizado e seu clero, "não sendo eu mesmo fanático por nenhum modo de adoração". ^[404] Em 1793, falando aos membros da Nova Igreja em Baltimore, Washington proclamou: "Temos motivos abundantes para nos alegrar que nesta terra a luz da verdade e da razão triunfou sobre o poder do fanatismo e da superstição." ^[405]

A Maçonaria era uma instituição amplamente aceita no final do século 18, conhecida por defender os ensinamentos morais. ^[406] Washington foi atraído pela dedicação dos maçons aos princípios iluministas de racionalidade, razão e fraternidade. As lojas maçônicas americanas não compartilhavam da perspectiva anticlerical das controversas lojas europeias . ^[407] Uma loja maçônica foi estabelecida em Fredericksburg em setembro de 1752, e Washington foi iniciada dois meses depois, aos 20 anos, como um de seus primeiros Aprendizes. Em um ano, ele progrediu na hierarquia para se tornar um Mestre Maçom. ^[408] Washington tinha grande consideração pela ordem maçônica, mas sua presença pessoal na loja era esporádica. Em 1777, uma convenção de lojas da Virgínia pediu-lhe para ser o Grão-Mestre da recém-criada Grande Loja da Virgínia , mas ele recusou devido a seus compromissos de liderar o Exército Continental. Depois de 1782, ele freqüentemente se correspondia com lojas e membros maçônicos, ^[409] e ele foi listado como Mestre na Carta de Alexandria Lodge No. 22 da Virgínia em 1788. ^[410]

Washington como fazendeiro no Monte Vernon
Junius Brutus Stearns , 1851

Durante a vida de Washington, a escravidão estava profundamente enraizada no tecido econômico e social da Virgínia. ^[411] Washington possuiu e trabalhou escravos africanos durante toda a sua vida adulta. ^[412] Ele os adquiriu por herança, ganhou o controle de oitenta e quatro escravos viúvos em seu casamento com Marta e comprou pelo menos setenta e um escravos entre 1752 e 1773. ^[413] Suas primeiras opiniões sobre a escravidão não eram diferentes de qualquer Virgínia plantador da época. ^[414] Ele não demonstrou escrúpulos morais sobre a instituição e se referiu a seus escravos como "uma espécie de propriedade". ^[415] A partir da década de 1760 suas atitudes evoluíram lentamente. As primeiras dúvidas foram levantadas por sua transição da safra de fumo para grãos, o que o deixou com um caro excedente de escravos, levando-o a questionar a eficiência econômica do sistema. ^[416] Sua crescente desilusão com a instituição foi estimulada pelos princípios da Revolução Americana e amigos revolucionários como Lafayette e Hamilton. ^[417] A maioria dos historiadores concorda que a Revolução foi fundamental para a evolução das atitudes de Washington sobre a escravidão; ^[418] "Depois de 1783", escreve Kenneth Morgan, "... [Washington] começou a expressar tensões internas sobre o problema da escravidão com mais frequência, embora sempre em particular ..." ^[419]

Os muitos relatos contemporâneos de tratamento de escravos em Mount Vernon são variados e conflitantes. ^{[420] O} historiador Kenneth Morgan ( 2000 ) afirma que Washington era frugal em gastos com roupas e roupas de cama para seus escravos, e apenas lhes fornecia comida suficiente, e que mantinha controle estrito sobre seus escravos, instruindo seus capatazes a mantê-los trabalhando difícil do amanhecer ao anoitecer durante todo o ano. ^[421] No entanto, a historiadora Dorothy Twohig (2001) disse: "Alimentos, roupas e habitação parecem ter sido pelo menos adequados". ^[422] Washington enfrentou dívidas crescentes envolvidas com os custos de sustentar escravos. Ele tinha um "senso arraigado de superioridade racial" sobre os afro-americanos, mas não nutria ressentimentos por eles. ^[423]

Algumas famílias de escravos trabalhavam em diferentes locais da plantação, mas podiam se visitar nos dias de folga. ^[424] Os escravos de Washington recebiam duas horas de folga para as refeições durante a jornada de trabalho e folga aos domingos e feriados religiosos. ^[425] Washington freqüentemente cuidava pessoalmente de escravos doentes ou feridos, fornecia médicos e parteiras e fazia com que seus escravos fossem vacinados contra a varíola. ^{[426] [ verificação reprovada - ver discussão ]} Em maio de 1796, a escrava pessoal e favorita de Martha, Ona Judge, escapou para Portsmouth . A pedido de Martha, Washington tentou capturar Ona, usando um agente do Tesouro, mas esse esforço falhou. Em fevereiro de 1797, o escravo pessoal de Washington, Hércules, escapou para a Filadélfia e nunca foi encontrado. ^[427]

Alguns relatos relatam que Washington se opôs ao açoite, mas às vezes sancionou seu uso, geralmente como último recurso, tanto em escravos quanto em escravos. ^[428] Washington usou recompensa e punição para encorajar a disciplina e a produtividade em seus escravos. Ele tentou apelar para o senso de orgulho de um indivíduo, deu cobertores e roupas melhores para os "mais merecedores" e motivou seus escravos com recompensas em dinheiro. Ele acreditava que "vigilância e admoestação" costumavam ser melhores dissuasores contra as transgressões, mas puniria aqueles que "não cumprirem seu dever por meios justos". A punição variava em severidade, desde o rebaixamento de volta ao trabalho de campo, passando por chicotadas e surras, até a separação permanente de amigos e familiares por venda. O historiador Ron Chernow afirma que os capatazes eram obrigados a alertar os escravos antes de recorrer ao chicote e exigiam a permissão por escrito de Washington antes de chicotear, embora suas ausências prolongadas nem sempre permitissem isso. ^[429] Washington permaneceu dependente do trabalho escravo para trabalhar em suas fazendas e negociou a compra de mais escravos em 1786 e 1787. ^[430]

Em fevereiro de 1786, Washington fez um censo de Mount Vernon e registrou 224 escravos. ^[431] Em 1799, os escravos em Mount Vernon totalizavam 317, incluindo 143 crianças. ^[432] Washington possuía 124 escravos, alugava 40 e mantinha 153 para os juros do dote de sua esposa. ^[433] Washington apoiou muitos escravos que eram muito jovens ou muito velhos para trabalhar, aumentando muito a população escrava de Mount Vernon e fazendo com que a plantação operasse com prejuízo. ^[434]

Abolição e emancipação

Com base em suas cartas, diário, documentos, relatos de colegas, funcionários, amigos e visitantes, Washington desenvolveu lentamente uma simpatia cautelosa pelo abolicionismo que acabou terminando com a emancipação de seus próprios escravos. ^[435] Como presidente, ele manteve publicamente silencioso sobre a escravidão, acreditando que era uma questão nacionalmente divisiva que poderia destruir o sindicato. ^[436]

Em uma carta de 1778 a Lund Washington , ele deixou claro seu desejo de "se livrar dos negros" ao discutir a troca de escravos por terras que desejava comprar. ^[437] No ano seguinte, ele declarou sua intenção de não separar famílias como resultado de "uma mudança de patrão". ^[438] Durante a década de 1780, Washington expressou em particular seu apoio à emancipação gradual dos escravos. ^[439] Entre 1783 e 1786, ele deu apoio moral a um plano proposto por Lafayette para comprar terras e escravos livres para trabalhar nelas, mas se recusou a participar do experimento. ^[422] Washington expressou em particular apoio à emancipação aos proeminentes metodistas Thomas Coke e Francis Asbury em 1785, mas se recusou a assinar sua petição. ^[440] Em correspondência pessoal no ano seguinte, ele deixou claro seu desejo de ver a instituição da escravidão encerrada por um processo legislativo gradual, uma visão que se correlacionava com a literatura antiescravista dominante publicada na década de 1780 que Washington possuía. ^[441] Ele reduziu significativamente suas compras de escravos após a guerra, mas continuou a adquiri-los em pequenos números. ^[442]

Em 1794, Washington expressou em particular a Tobias Lear , seu secretário, que considerava a escravidão repugnante.

Em 1788, Washington recusou a sugestão de um importante abolicionista francês, Jacques Brissot , de estabelecer uma sociedade abolicionista na Virgínia, afirmando que embora ele apoiasse a ideia, ainda não era o momento certo para enfrentar a questão. ^[443] O historiador Henry Wiencek (2003) acredita, com base em uma observação que aparece no caderno de seu biógrafo David Humphreys , que Washington considerou fazer uma declaração pública libertando seus escravos na véspera de sua presidência em 1789. ^[444] O historiador Philip D. Morgan (2005) discorda, acreditando que a observação foi uma "expressão privada de remorso" por sua incapacidade de libertar seus escravos. ^[445] Outros historiadores concordam com Morgan que Washington estava determinado a não arriscar a unidade nacional por uma questão tão divisiva como a escravidão. ^[446] Washington nunca respondeu a nenhuma das petições antiescravistas que recebeu, e o assunto não foi mencionado em seu último discurso ao Congresso nem em seu discurso de despedida. ^[447]

A primeira indicação clara de que Washington pretendia seriamente libertar seus escravos aparece em uma carta escrita a seu secretário, Tobias Lear , em 1794. ^[448] Washington instruiu Lear a encontrar compradores para suas terras no oeste da Virgínia, explicando em uma coda particular que ele estava fazendo isso "para liberar uma certa espécie de propriedade que possuo, de forma muito repugnante aos meus próprios sentimentos". ^[449] O plano, junto com outros que Washington considerou em 1795 e 1796, não pôde ser realizado porque ele não conseguiu encontrar compradores para suas terras, sua relutância em separar famílias de escravos e a recusa dos herdeiros Custis em ajudar a prevenir tais separações libertando seus escravos dotes ao mesmo tempo. ^[450]

Em 9 de julho de 1799, Washington terminou de fazer seu último testamento; a provisão mais longa dizia respeito à escravidão. Todos os seus escravos seriam libertados após a morte de sua esposa, Martha. Washington disse que não os libertou imediatamente porque seus escravos se casaram com os escravos dotes de sua esposa. Ele proibiu sua venda ou transporte para fora da Virgínia. Sua vontade providenciou para que velhos e jovens libertos fossem cuidados indefinidamente; os mais jovens deveriam ser ensinados a ler e escrever e colocados em ocupações adequadas. ^[451] Washington libertou mais de 160 escravos, incluindo 25 que ele havia adquirido do irmão de sua esposa em pagamento de uma dívida liberada na formatura. ^[452] Ele estava entre os poucos grandes donos de escravos da Virgínia durante a Era Revolucionária que emanciparam seus escravos. ^[453]

Em 1º de janeiro de 1801, um ano após a morte de George Washington, Martha Washington assinou uma ordem de libertação de seus escravos. Muitos deles, nunca tendo se afastado muito de Mount Vernon, eram naturalmente relutantes em tentar a sorte em outro lugar; outros se recusaram a abandonar cônjuges ou filhos ainda mantidos como escravos dotes (a propriedade dos Custis) ^[454] e também permaneceram com ou perto de Martha. Seguindo as instruções de George Washington em seu testamento, os fundos foram usados ​​para alimentar e vestir os escravos jovens, idosos e enfermos até o início da década de 1830. ^[455]

Washington, o condestável de Gilbert Stuart (1797)

O legado de Washington permanece como um dos mais influentes da história americana, desde que ele serviu como comandante-chefe do Exército Continental , um herói da Revolução e o primeiro presidente dos Estados Unidos . Vários historiadores afirmam que ele também foi um fator dominante na fundação da América, na Guerra Revolucionária e na Convenção Constitucional . ^[456] O camarada da Guerra Revolucionária Light-Horse Harry Lee elogiou-o como "Primeiro na guerra - primeiro na paz - e primeiro no coração de seus compatriotas". ^[457] As palavras de Lee se tornaram a marca registrada pela qual a reputação de Washington ficou gravada na memória americana, com alguns biógrafos o considerando como o grande exemplo do republicanismo. Ele estabeleceu muitos precedentes para o governo nacional e para a presidência em particular, e foi chamado de "Pai de seu país" já em 1778. ^{[458] [s]}

Em 1885, o Congresso proclamou o aniversário de Washington como um feriado federal. ^[460] O biógrafo do século XX Douglas Southall Freeman concluiu: "A grande coisa estampada nesse homem é o caráter." O historiador moderno David Hackett Fischer expandiu a avaliação de Freeman, definindo o caráter de Washington como "integridade, autodisciplina, coragem, honestidade absoluta, resolução e decisão, mas também paciência, decência e respeito pelos outros". ^[461]

Um desenho de um manuscrito japonês de Washington lutando contra um tigre.

Washington se tornou um símbolo internacional de libertação e nacionalismo como o líder da primeira revolução bem-sucedida contra um império colonial. Os federalistas fizeram dele o símbolo de seu partido, mas os jeffersonianos continuaram a desconfiar de sua influência por muitos anos e atrasaram a construção do Monumento a Washington . ^[462] Washington foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 31 de janeiro de 1781, antes mesmo de ele ter começado sua presidência. ^[463] Ele foi postumamente nomeado para o grau de General dos Exércitos dos Estados Unidos durante o Bicentenário dos Estados Unidos para garantir que ele nunca seria superado; isso foi realizado pela resolução conjunta do Congresso de Lei Pública 94-479, aprovada em 19 de janeiro de 1976, com nomeação efetiva em 4 de julho de 1976. ^{[464] [t]} Em 13 de março de 1978, Washington foi militarmente promovido ao posto do General dos Exércitos . ^[467]

Parson Weems escreveu uma biografia hagiográfica em 1809 para homenagear Washington. ^{[468] O} historiador Ron Chernow afirma que Weems tentou humanizar Washington, fazendo-o parecer menos severo, e inspirar "patriotismo e moralidade" e promover "mitos duradouros", como a recusa de Washington em mentir sobre danificar a cerejeira de seu pai. ^[469] Os relatos de Weems nunca foram provados ou refutados. ^{[470] O} historiador John Ferling, no entanto, afirma que Washington continua sendo o único fundador e presidente a ser referido como "divino", e aponta que seu personagem foi o mais examinado por historiadores, do passado e do presente. ^{[471] O} historiador Gordon S. Wood conclui que "o maior ato de sua vida, aquele que lhe deu sua maior fama, foi sua renúncia como comandante-em-chefe das forças americanas." ^[472] Chernow sugere que Washington estava "sobrecarregado pela vida pública" e dividido por "ambição não reconhecida misturada com dúvida". ^[473] Uma revisão de 1993 das pesquisas presidenciais e pesquisas classificou Washington consistentemente em 4, 3 ou  2 entre os presidentes. ^[474] Uma pesquisa de 2018 do Siena College Research Institute classificou-o em primeiro  lugar entre os presidentes. ^[475]

Memoriais

Monumento a Washington , Washington, DC

Jared Sparks começou a coletar e publicar o registro documental de Washington na década de 1830 em Life and Writings of George Washington (12 vols., 1834-1837). ^[476] The Writings of George Washington from the Original Manuscript Sources, 1745–1799 (1931–1944) é um conjunto de 39 volumes editado por John Clement Fitzpatrick , a quem a George Washington Bicentennial Commission encomendou. Ele contém mais de 17.000 cartas e documentos e está disponível online na Universidade da Virgínia . ^[477]

Universidades

Estátua de Washington na Washington University em St. Louis

Numerosas universidades, incluindo a George Washington University e a Washington University em St. Louis , foram nomeadas em homenagem a Washington. ^{[478] [479]}

Lugares e monumentos

Muitos lugares e monumentos foram nomeados em homenagem a Washington, principalmente a capital dos Estados Unidos, Washington, DC. O estado de Washington é o único estado dos EUA a receber o nome de um presidente. ^[480]

Moeda e postagem

George Washington aparece na moeda americana contemporânea, incluindo a nota de um dólar , a moeda presidencial de um dólar e a moeda de um quarto de dólar (o trimestre de Washington ). Washington e Benjamin Franklin apareceram nos primeiros selos postais do país em 1847. Washington, desde então, apareceu em muitas questões postais, mais do que qualquer outra pessoa. ^[481]

• 

  Edição de Washington de 1862

• 

  Edição Washington – Franklin de 1917

• 

  Dólar de Washington

• 

  Moeda de um dólar presidencial George Washington

• 

  Washington na nota de dólar de 1928

• Exército Britânico durante a Guerra Revolucionária Americana
• Lista de batalhas da Guerra da Independência Americana
• Lista de Forças Continentais na Guerra Revolucionária Americana
• Linha do tempo da Revolução Americana

Notas

Citações