Carbonífero

O carbonífero ( / ˌ k ɑr . B ə n ɪ f . Ər . Ə s / Kähr -bə- NIF -ər-əs ) ^[6] é um período geológico e sistema que se estende por 60 milhões de anos a partir da extremidade do Devonianos Período 358,9 milhões de anos atrás ( Mya ), ao início do Período Permiano , 298,9 Mya. O nome Carbonífero significa "portador de carvão" e deriva das palavras latinascarbō (" carvão ") e ferō ("Eu carrego, carrego"), e foi cunhado pelos geólogos William Conybeare e William Phillips em 1822. ^[7]

Com base em um estudo da sucessão de rochas britânicas, foi o primeiro dos nomes de 'sistema' moderno a ser empregado e reflete o fato de que muitas camadas de carvão foram formadas globalmente durante essa época. ^[8] O Carbonífero é frequentemente tratado na América do Norte como dois períodos geológicos, o anterior no Mississipio e o posterior na Pensilvânia . ^[9] A vida animal terrestre estava bem estabelecida no período Carbonífero. ^{[10] Os} anfíbios eram os vertebrados terrestres dominantes, dos quais um ramo acabaria por evoluir para amniotas , os primeiros vertebrados exclusivamente terrestres.

Os artrópodes também eram muito comuns e muitos (como Meganeura ) eram muito maiores do que os de hoje. Vastas faixas de floresta cobriam a terra, que mais tarde seria assentada e se tornaria as camadas de carvão características da estratigrafia carbonífera, evidente hoje. Também durante este período, o conteúdo atmosférico de oxigênio atingiu seus níveis mais altos da história geológica , 35% ^{[11] em} comparação com 21% hoje, portanto, invertebrados terrestres, que respiram por difusão de oxigênio no corpo através de espiráculos, poderiam atingir grande tamanho. ^[11]

A segunda metade do período experimentou glaciações , baixo nível do mar e formação de montanhas à medida que os continentes colidiam para formar a Pangéia . Um pequeno evento de extinção marinha e terrestre, o colapso da floresta tropical do Carbonífero , ocorreu no final do período, causado pelas mudanças climáticas. ^[12]

Subdivisões [ editar ]

Nos Estados Unidos, o Carbonífero é geralmente dividido em subperíodos do Mississippian (anterior) e da Pensilvânia (posterior). O Mississippian é cerca de duas vezes mais longo que o da Pensilvânia, mas devido à grande espessura dos depósitos de carvão com idades da Pensilvânia na Europa e na América do Norte, os dois subperíodos foram considerados como tendo sido mais ou menos iguais em duração. ^[13]

Na Europa, o sub-sistema de Baixa carbonífero é conhecido como o Dinantian , compreendendo o tournaisiano e viseano Série, datada de 362,5-332,9 Ma, e o sub-sistema de Alta carbonífero é conhecido como o silesiana , compreendendo o Namurian , Westfaliana , e Stephanian Série , datado de 332,9-298,9 Ma. O Silesian é aproximadamente contemporâneo do falecido Mississippian Serpukhovian mais o Pennsylvanian. Na Grã-Bretanha o Dinantian é tradicionalmente conhecido como o Carbonífero Calcário , o Namurian como a Millstone Grit , ea Vestefália como as Medidas de carvão ePennant Sandstone .

Os estágios faunísticos da Comissão Internacional de Estratigrafia (ICS) (em negrito) do mais jovem ao mais velho, juntamente com algumas de suas subdivisões regionais, são:

Final da Pensilvânia

Gzhelian [303,7 ± 0,1 - 298,9 ± 0,15 Ma]

• Noginskiano / Virgiliano (parte)

Kasimovian [307,0 ± 0,1 - 303,7 ± 0,1 Ma]

• Klazminskian
• Dorogomilovskian / Virgilian (parte)
• Chamovnicheskian / Cantábrico / Missourian
• Krevyakinskian / Cantábrico / Missourian

Pensilvânia média

Moscoviano [315,2 ± 0,2 - 307,0 ± 0,1 Ma]

• Myachkovskian / Bolsovian / Desmoinesian
• Podolskian / Desmoinesian
• Kashirskian / Atokan
• Vereiskian / Bolsovian / Atokan

Da Pensilvânia

Bashkirian [323,2 ± 0,4 - 315,2 ± 0,2 Mya]

• Melekesskian / Duckmantian
• Cheremshanskian / Langsettian
• Yeadonian
• Marsdeniano
• Kinderscoutian

Final da Pensilvânia

Bashkirian [330,9 ± 0,2 - 323,2 ± 0,4 Mya]

• Alportian
• Chokierian / Chesterian / Elvirian
• Arnsbergian / Elvirian
• Pendleian

Médio Mississipio

Viséan [346,7 ± 0,4 - 330,9 ± 0,2 Mya]

• Brigantian / St Genevieve / Gasperian / Chesterian
• Asbian / Meramecian
• Holkerian / Salem
• Arundian / Warsaw / Meramecian
• Chadian / Keokuk / Osagean (parte) / Osage (parte)

Mississippian adiantado

Tournaisian [358,9 ± 0,4 - 346,7 ± 0,4 Mya]

• Costa do Marfim (parte) / Osage (parte)
• Hastarian / Kinderhookian / Chouteau

Paleogeografia [ editar ]

Uma queda global no nível do mar no final do Devoniano foi revertida no início do Carbonífero; isso criou os mares interiores generalizados e a deposição de carbonato do Mississippian. ^[14] Houve também uma queda nas temperaturas do pólo sul; O sul de Gondwana foi glaciado durante todo o período, embora seja incerto se os mantos de gelo foram remanescentes do Devoniano ou não. ^[14] Essas condições aparentemente tiveram pouco efeito nos trópicos profundos, onde pântanos exuberantes, mais tarde transformados em carvão, floresceram a 30 graus das geleiras mais ao norte . ^[14]

No meio do Carbonífero, uma queda no nível do mar precipitou uma grande extinção marinha, que atingiu crinóides e amonites de maneira especialmente forte. ^[14] Esta queda do nível do mar e a discordância associada na América do Norte separam o subperíodo do Mississippi do subperíodo da Pensilvânia. Isso aconteceu há cerca de 323 milhões de anos, no início da Glaciação Permo-Carbonífera . ^[14]

O Carbonífero foi uma época de construção ativa de montanhas à medida que o supercontinente Pangéia se reunia. Os continentes do sul permaneceram unidos no supercontinente Gondwana, que colidiu com a América do Norte-Europa ( Laurussia ) ao longo da linha atual do leste da América do Norte. Essa colisão continental resultou na orogenia Hercínica na Europa e na orogenia Allegheniana na América do Norte; também estendeu os recém-erguidos Apalaches em direção ao sudoeste, como as montanhas Ouachita . ^[14] No mesmo período, grande parte da placa leste da Eurásiasoldou-se à Europa ao longo da linha dos Montes Urais . A maior parte do supercontinente mesozóico da Pangéia estava agora reunida, embora os continentes do norte da China (que colidiria no último carbonífero) e do sul da China ainda estivessem separados da Laurásia . A Pangéia do Carbonífero Superior tinha a forma de um "O."

Havia dois oceanos principais no Carbonífero - Panthalassa e Paleo-Tethys , que ficava dentro do "O" no Carbonífero Pangéia. Outros oceanos menores foram encolhendo e eventualmente se fecharam - o oceano Rheic (fechado pela assembléia das Américas do Sul e do Norte ), o pequeno e raso oceano Ural (que foi fechado pela colisão dos continentes Báltica e Sibéria, criando os montes Urais ) e proto- Oceano Tethys (fechado pela colisão do Norte da China com a Sibéria / Cazaquistão ).

Clima [ editar ]

As temperaturas globais médias no início do período carbonífero eram altas: aproximadamente 20 ° C (68 ° F). No entanto, o resfriamento durante o Carbonífero Médio reduziu as temperaturas globais médias para cerca de 12 ° C (54 ° F). Os níveis de dióxido de carbono atmosférico caíram durante o período carbonífero de aproximadamente 8 vezes o nível atual no início, para um nível semelhante ao de hoje no final. ^[14] A falta de anéis de crescimento de árvores fossilizadas sugere a falta de estações em um clima tropical. As glaciações em Gondwana , desencadeadas pelo movimento de Gondwana em direção ao sul, continuaram no Permiano e devido à falta de marcadores claros e quebras, os depósitos desse período glacial são freqüentemente chamados de Permo-Carboníferos .

O resfriamento e a secagem do clima levaram ao Colapso da Floresta Tropical do Carbonífero (CRC) durante o final do Carbonífero. As florestas tropicais se fragmentaram e foram eventualmente devastadas pelas mudanças climáticas. ^[12]

Rochas e carvão [ editar ]

As rochas carboníferas na Europa e no leste da América do Norte consistem em uma sequência repetida de camadas de calcário , arenito , xisto e carvão . ^[15] Na América do Norte, o Carbonífero inicial é em grande parte calcário marinho, o que é responsável pela divisão do Carbonífero em dois períodos nos esquemas norte-americanos. As camadas de carvão carboníferas forneceram grande parte do combustível para geração de energia durante a Revolução Industrial e ainda são de grande importância econômica.

Os grandes depósitos de carvão do Carbonífero podem dever sua existência principalmente a dois fatores. A primeira delas é o aparecimento de tecido de madeira e árvores com casca . A evolução da lignina da fibra da madeira e da substância cerosa suberina que selava as cascas se opôs de maneira diversa aos organismos em decomposição de forma tão eficaz que os materiais mortos se acumularam por tempo suficiente para fossilizar em grande escala. O segundo fator foram os níveis do mar mais baixos que ocorreram durante o Carbonífero, em comparação com o período Devoniano anterior . Isso promoveu o desenvolvimento de extensos pântanos e florestasna América do Norte e na Europa. Com base em uma análise genética de fungos cogumelo, foi proposto que grandes quantidades de madeira foram enterradas durante este período porque os animais e bactérias em decomposição e fungos ainda não tinham desenvolvido enzimas que pudessem digerir efetivamente os polímeros de lignina fenólica resistentes e polímeros de suberina cerosos. Eles sugerem que os fungos que poderiam decompor essas substâncias com eficácia só se tornaram dominantes no final do período, tornando a formação de carvão subsequente muito mais rara. ^{[16] [17]}

As árvores carboníferas faziam uso extensivo de lignina. Eles tinham relações de casca para madeira de 8 para 1, e mesmo tão altas quanto 20 para 1. Isso se compara aos valores modernos menores que 1 para 4. Essa casca, que deve ter sido usada como suporte e proteção, provavelmente tinha 38% a 58% de lignina. ^{[ carece de fontes? ]} A lignina é insolúvel, muito grande para passar através das paredes celulares, muito heterogênea para enzimas específicas e tóxica, de modo que poucos organismos além dos fungos Basidiomicetos podem degradá-la. Para oxidar, é necessária uma atmosfera com mais de 5% de oxigênio ou compostos como peróxidos. Ele pode permanecer no solo por milhares de anos e seus produtos tóxicos de decomposição inibem a decomposição de outras substâncias. ^[18] Uma possível razão para suas altas porcentagens em plantas naquela época era fornecer proteção contra insetos em um mundo contendo insetos herbívoros muito eficazes (mas nada remotamente tão eficaz quanto os modernos insetos herbívoros) e provavelmente muito menos toxinas protetoras produzidas naturalmente pelas plantas do que as existentes hoje. ^{[ carece de fontes? ]} Como resultado, carbono não degradado se acumulou, resultando no soterramento extenso de carbono biologicamente fixado , levando a um aumento nos níveis de oxigênio na atmosfera; as estimativas colocam o conteúdo de oxigênio de pico tão alto quanto 35%, em comparação com 21% hoje. ^{[19] [20]} Este nível de oxigênio pode ter aumentado a atividade de incêndios florestais . Também pode ter promovidogigantismo de insetos e anfíbios - criaturas cujo tamanho foi limitado pelos sistemas respiratórios que são limitados em sua capacidade fisiológica de transportar e distribuir oxigênio nas concentrações atmosféricas mais baixas que desde então estão disponíveis. ^[21]

No leste da América do Norte, os leitos marinhos são mais comuns na parte mais antiga do período do que na parte posterior e estão quase totalmente ausentes no final do Carbonífero. Geologia mais diversa existia em outros lugares, é claro. A vida marinha é especialmente rica em crinóides e outros equinodermos . Os braquiópodes eram abundantes. Os trilobitas tornaram-se bastante incomuns. Em terra, existiam grandes e diversas populações de plantas . Os vertebrados terrestres incluíam grandes anfíbios.

Vida [ editar ]

Plantas [ editar ]

As primeiras plantas terrestres do Carbonífero , algumas das quais preservadas em bolas de carvão , eram muito semelhantes às do Devoniano Superior anterior , mas novos grupos também apareceram nessa época.

As principais plantas do início do Carbonífero eram Equisetales (rabos de cavalo), Sphenophyllales (plantas trepadeiras ), Lycopodiales (musgos), Lepidodendrales (escama de árvores), Filicales (samambaias), Medullosales (informalmente incluídas nas " samambaias de sementes ", um reunião de vários grupos de gimnospermas iniciais ) e os Cordaitales . Estes continuaram a dominar durante todo o período, mas durante o Carbonífero tardio , vários outros grupos, Cycadophyta (cicadáceas), Callistophytales (outro grupo de "samambaias") e oVoltziales (relacionados e às vezes incluídos sob as coníferas ), apareceram.

Os licófitos carboníferos da ordem Lepidodendrales, que são primos (mas não ancestrais) do minúsculo musgo de hoje, eram enormes árvores com troncos de 30 metros de altura e até 1,5 metro de diâmetro. Estes incluíam Lepidodendron (com seu cone denominado Lepidostrobus ), Anabathra , Lepidophloios e Sigillaria . As raízes de várias dessas formas são conhecidas como Stigmaria . Ao contrário das árvores atuais, seu crescimento secundário ocorreu no córtex , que também forneceu estabilidade, em vez do xilema . ^[22] Os Cladoxylopsidseram grandes árvores, ancestrais das samambaias, surgindo pela primeira vez no Carbonífero. ^[23]

O Wikisource contém o texto do artigo de 1879 da American Cyclopædia Coal Plants .

As folhas de alguns fetos carboníferos são quase idênticas às das espécies vivas. Provavelmente, muitas espécies eram epífitas . Samambaias fósseis e "samambaias semente" incluem Pecopteris , Cyclopteris , Neuropteris , Alethopteris e Sphenopteris ; Megaphyton e Caulopteris eram samambaias arbóreas.

Os Equisetales incluíam a forma gigante comum Calamites , com um diâmetro de tronco de 30 a 60 cm (24 polegadas) e uma altura de até 20 m (66 pés). Sphenophyllum era uma planta trepadeira esguia, com espirais de folhas, provavelmente aparentada tanto com calamitas quanto com licópodes.

Cordaites , uma planta alta (6 a mais de 30 metros) com folhas em forma de tira, foi relacionada às cicadáceas e coníferas; osórgãos reprodutivos semelhantesa catkin , que geram óvulos / sementes, são chamados de Cardiocarpus . Essas plantas foram pensadas para viver em pântanos. Árvores coníferas verdadeiras ( Walchia , da ordem Voltziales) aparecem mais tarde no Carbonífero, e preferem terrenos mais altos e secos.

Invertebrados marinhos [ editar ]

Nos oceanos os invertebrados marinhos grupos são os Foraminifera , corais , Bryozoa , Ostracoda , brachiopods , ammonóides , hederelloids , microconchids e equinodermes (especialmente crinóides ). Pela primeira vez, os foraminíferos ocupam um lugar de destaque nas faunas marinhas. O grande gênero fusulino Fusulina e seus parentes eram abundantes no que hoje é a Rússia, China, Japão, América do Norte; outros gêneros importantes incluem Valvulina , Endothyra , Archaediscus eSaccammina (a última comum na Grã-Bretanha e na Bélgica). Alguns gêneros carboníferos ainda existem .

As conchas microscópicas de radiolários são encontradas em cherts desta idade no colmo de Devon e na Cornualha , e na Rússia, Alemanha e outros lugares. As esponjas são conhecidas a partir de espículas e cabos de âncora, e incluem várias formas, como a Calcispongea Cotyliscus e Girtycoelia , a demosponge Chaetetes e o gênero incomum de esponjas de vidro colonial Titusvillia .

Tanto os corais construtores de recifes quanto os solitários se diversificam e florescem; estes incluem as formas rugose (por exemplo, Caninia , Corwenia , Neozaphrentis ), heterocorais e tabuladas (por exemplo, Chladochonus , Michelinia ). Conularidas foram bem representadas por Conularia

Os briozoários são abundantes em algumas regiões; os fenestelídeos, incluindo Fenestella , Polypora e Archimedes , assim chamados porque têm a forma de um parafuso arquimediano . Os braquiópodes também são abundantes; eles incluem productids , alguns dos quais (por exemplo, Gigantoproductus ) atingiram tamanho muito grande (para braquiópodes) e tinham cascas muito grossas, enquanto outros, como Chonetes, eram mais conservadores na forma. Athyridids , spiriferids , rhynchonellids e terebratulids também são muito comuns. Formas inarticuladas incluem Discinae Crania . Algumas espécies e gêneros tiveram uma distribuição muito ampla, com apenas pequenas variações.

Anelídeos , como Serpulites são fósseis comuns em alguns horizontes. Entre os moluscos, os bivalves continuam aumentando em número e importância. Gêneros típicos incluem Aviculopecten , Posidonomya , Nucula , Carbonicola , edmondia e modiola . Os gastrópodes também são numerosos, incluindo os gêneros Murchisonia , Euomphalus , Naticopsis . Os cefalópodes nautilóides são representados por nautilídeos fortemente enrolados, com formas de concha reta e concha curva se tornando cada vez mais raras. Os amonóides goniatitas são comuns.

Os trilobitas são mais raros do que em períodos anteriores, em constante tendência à extinção, representada apenas pelo grupo dos pró-dívidas. Os Ostracoda , uma classe de crustáceos , eram abundantes como representantes do meiobentos ; gêneros incluídos Amphissites , Bairdia , Beyrichiopsis , Cavellina , Coryellina , Cribroconcha , Hollinella , Kirkbya , Knoxiella e Libumella .

Entre os equinodermos , os crinóides eram os mais numerosos. Densos matagais submarinos de crinóides de caule longo parecem ter florescido em mares rasos, e seus restos foram consolidados em espessas camadas de rocha. Gêneros proeminentes incluem Cyathocrinus , Woodocrinus e Actinocrinus . Equinóides como Archaeocidaris e Palaeechinus também estavam presentes. Os blastóides , que incluíam os Pentreinitidae e Codasteridae e superficialmente se assemelhavam aos crinóides por possuírem longos caules presos ao fundo do mar, atingem seu máximo desenvolvimento nesta época.

• Aviculopecten subcardiformis ; um bivalve da Formação Logan (Carbonífero Inferior) de Wooster, Ohio (molde externo).

• Bivalves ( Aviculopecten ) e braquiópodes ( Syringothyris ) na Formação Logan (Carbonífero Inferior) em Wooster, Ohio.

• Syringothyris sp .; um braquiópode espiriferídeo da Formação Logan (Carbonífero Inferior) de Wooster, Ohio (molde interno).

• Palaeophycus ichnosp .; um vestígio fóssil da Formação Logan (Carbonífero Inferior) de Wooster, Ohio.

• Cálice crinoide do Carbonífero Inferior de Ohio com um gastrópode platicerático cônico ( Palaeocapulus acutirostre ) anexado.

• Conulariid do Carbonífero Inferior de Indiana.

• Coral tabulado (um siringoporídeo); Calcário Boone (Carbonífero Inferior) perto de Hiwasse, Arkansas.

Água doce e invertebrados lagunares [ editar ]

Invertebrados de água doce carboníferos incluem vários bivalves moluscos que viviam em água salobra ou de água doce, tais como Anthraconaia , Naiadites , e Carbonicola ; diversos crustáceos , como Candona , Carbonita , Darwinula , Estheria , Acanthocaris , Dithyrocaris e Anthrapalaemon .

Os eurypterids também eram diversos e são representados por gêneros como Adelophthalmus , Megarachne (originalmente mal interpretado como uma aranha gigante, daí o seu nome) e o Hibbertopterus muito grande especializado . Muitos deles eram anfíbios.

Freqüentemente, um retorno temporário das condições marinhas resultou em gêneros de água marinha ou salobra, como Lingula , Orbiculoidea e Productus, sendo encontrados em camadas finas conhecidas como faixas marinhas.

Invertebrados terrestres [ editar ]

Restos fósseis de insetos respiradores de ar , ^[24] miriápodes e aracnídeos ^[25] são conhecidos do Carbonífero tardio, mas até agora não do Carbonífero inicial. ^[10] Os primeiros priapulídeos verdadeiros apareceram durante este período. Sua diversidade quando aparecem, porém, mostra que esses artrópodes eram bem desenvolvidos e numerosos. Seu grande tamanho pode ser atribuído à umidade do ambiente (principalmente florestas pantanosas de samambaias) e ao fato de que a concentração de oxigênio na atmosfera da Terra no Carbonífero era muito maior do que hoje. ^[26] Isso exigiu menos esforço para a respiração e permitiu artrópodesa crescer com a Arthropleura semelhante a um milípede de até 2,6 metros de comprimento (8,5 pés) sendo o maior invertebrado terrestre conhecido de todos os tempos. Entre os grupos de insetos estão os enormes Protodonatas predadores (grifos), entre os quais estava Meganeura , um inseto gigante parecido com uma libélula e com uma envergadura de ca. 75 cm (30 pol.) - o maior inseto voador que já percorreu o planeta. Outros grupos são o Syntonopterodea (parentes da atual efeméridas ), os abundante e muitas vezes grandes sugadores Palaeodictyopteroidea , o diverso herbívoros Protorthoptera , e numerosos basal Dictyoptera ancestrais (debaratas ). ^[24] Muitos insetos foram obtidos dos campos de carvão de Saarbrücken e Commentry , e dos troncos ocos de árvores fósseis na Nova Escócia. Alguns campos de carvão britânicos produziram bons espécimes: Archaeoptilus , do campo de carvão de Derbyshire, tinha uma grande asa com 4,3 cm (2 in) de parte preservada, e alguns espécimes ( Brodia ) ainda exibem vestígios de cores brilhantes de asas. Nos troncos das árvores da Nova Escócia terra caracóis ( Archaeozonites , Dendropupa ) foram encontrados.

• O inseto gigante parecido com uma libélula do Carbonífero tardio Meganeura atingiu envergadura de asas de 75 cm (2 pés 6 pol.).

• O gigantesco Pulmonoscorpius do início do Carbonífero atingiu um comprimento de até 70 cm (2 pés 4 pol.).

Peixe [ editar ]

Muitos peixes habitaram os mares do Carbonífero; predominantemente Elasmobrânquios (tubarões e seus parentes). Entre eles, alguns, como o Psammodus , com dentes semelhantes a pavimentos, adaptados para moer as conchas de braquiópodes, crustáceos e outros organismos marinhos. Outros tubarões tinham dentes penetrantes, como o Symmoriida ; alguns, os petalodontes , tinham dentes cortantes ciclóides peculiares. A maioria dos tubarões era marinha, mas os Xenacanthida invadiram as águas doces dos pântanos de carvão. Entre os peixes ósseos , os Paleonisciformes encontrados nas águas costeiras também parecem ter migrado para os rios. Peixes sarcopterígios também foram proeminentes, e um grupo, oRizodontes , atingiram tamanhos muito grandes.

A maioria das espécies de peixes marinhos do Carbonífero foi descrita principalmente a partir de dentes, espinhos de nadadeiras e ossículos dérmicos, com peixes menores de água doce preservados inteiros.

Os peixes de água doce eram abundantes e incluem os gêneros Ctenodus , Uronemus , Acanthodes , Cheirodus e Gyracanthus .

Tubarões (especialmente os Estetacantídeos ) sofreram uma grande radiação evolutiva durante o Carbonífero. ^[27] Acredita-se que essa radiação evolutiva ocorreu porque o declínio dos placodermes no final do período Devoniano fez com que muitos nichos ambientais se tornassem desocupados e permitiu que novos organismos evoluíssem e preenchessem esses nichos. ^[27] Como resultado da radiação evolutiva, os tubarões carboníferos assumiram uma ampla variedade de formas bizarras, incluindo Stethacanthus, que possuía uma barbatana dorsal em forma de escova plana com um remendo de dentículos no topo. ^[27] Stethacanthus 'sbarbatana incomum pode ter sido usada em rituais de acasalamento. ^[27]

• Akmonistion da ordem dos tubarões Symmoriida vagou pelos oceanos do início do Carbonífero.

• Falcatus era um tubarão carbonífero, com alto grau de dimorfismo sexual.

Tetrápodes [ editar ]

Os anfíbios carboníferos eram diversos e comuns em meados do período, mais do que são hoje; alguns tinham até 6 metros de comprimento, e os totalmente terrestres quando adultos tinham pele escamosa. ^[28] Eles incluíram vários grupos de tetrápodes basais classificados nos primeiros livros sob o Labirintodontia . Estes tinham corpos longos, uma cabeça coberta por placas ósseas e membros geralmente fracos ou pouco desenvolvidos. Os maiores tinham mais de 2 metros de comprimento. Eles foram acompanhados por uma assembléia de anfíbios menores incluídos sob o Lepospondyli , muitas vezes apenas cerca de 15 cm (6 polegadas) de comprimento. Alguns anfíbios carboníferos eram aquáticos e viviam em rios ( Loxomma , Eogyrinus , Proterogyrinus); outros podem ter sido semi-aquáticos ( Ophiderpeton , Amphibamus , Hyloplesion ) ou terrestres ( Dendrerpeton , Tuditanus , Anthracosaurus ).

O colapso da floresta tropical carbonífera retardou a evolução dos anfíbios que não podiam sobreviver tão bem em condições mais frias e secas. Os répteis, no entanto, prosperaram devido a adaptações-chave específicas. ^[12] Uma das maiores inovações evolutivas do Carbonífero foi o ovo amniota , que permitiu a postura de ovos em um ambiente seco, permitindo a posterior exploração da terra por certos tetrápodes . Estes incluíam os primeiros répteis sauropsídeos ( Hylonomus ) e os primeiros sinapsídeos conhecidos ( Archaeothyris ). Esses pequenos animais semelhantes a lagartos rapidamente deram origem a muitos descendentes, incluindo répteis, pássaros e mamíferos .

Os répteis sofreram uma grande radiação evolutiva em resposta ao clima mais seco que precedeu o colapso da floresta tropical. ^{[12] [29]} No final do período Carbonífero, os amniotas já haviam se diversificado em vários grupos, incluindo protorotiridídeos , captorinídeos , araeoscelídeos e várias famílias de pelicossauros .

• O Pederpes , semelhante a anfíbio , o tetrápode mais primitivo do Mississipio

• Hylonomus , o primeiro réptil sauropsídeo , apareceu na Pensilvânia .

• O petrolacosaurus , o primeiroréptil diápside conhecido, viveu durante o final do Carbonífero.

• Archaeothyris foi um sinapsídeo muito antigoe o mais antigo conhecido.

Fungi [ editar ]

À medida que as plantas e os animais cresciam em tamanho e abundância nessa época (por exemplo, Lepidodendron ), os fungos terrestres se diversificaram ainda mais. Os fungos marinhos ainda ocupavam os oceanos. Todas as classes modernas de fungos estavam presentes no Carbonífero Superior ( Época da Pensilvânia ). ^[30]

Durante o Carbonífero, animais e bactérias tiveram grande dificuldade em processar a lignina e a celulose que compunham as gigantescas árvores da época. Não haviam evoluído micróbios que pudessem processá-los. As árvores, depois de morrerem, simplesmente se amontoaram no solo, ocasionalmente tornando-se parte de incêndios florestais prolongados após a queda de um raio, com outras lentamente se degradando em carvão . O fungo da podridão branca foi a primeira criatura viva a ser capaz de processá-los e quebrá-los em qualquer quantidade e escala de tempo razoáveis. Assim, os fungos ajudaram a acabar com o período Carbonífero, interrompendo o acúmulo interminável de árvores mortas nas florestas da Terra da época e abrindo as árvores para liberar seu carbono de volta à atmosfera. ^[31]

Eventos de extinção [ editar ]

Gap de Romer [ editar ]

Os primeiros 15 milhões de anos do Carbonífero tiveram fósseis terrestres muito limitados. Essa lacuna no registro fóssil é chamada de lacuna de Romer em homenagem ao palaentologista americano Alfred Romer . Enquanto há muito se debate se a lacuna é resultado de fossilização ou se relaciona a um evento real, trabalhos recentes indicam que o período da lacuna viu uma queda nos níveis de oxigênio atmosférico, indicando algum tipo de colapso ecológico . ^[32] A lacuna viu o desaparecimento dos labirintodontes ictiostegalianos semelhantes a peixes devonianos , e o surgimento dos mais avançados temnospondyl e reptiliomorphan anfíbios que assim tipificam a fauna de vertebrados terrestres do Carbonífero.

Colapso floresta carbonífera [ editar ]

Antes do final do período carbonífero, ocorreu um evento de extinção . Em terra, esse evento é conhecido como Colapso da Floresta Carbonífera (CRC). ^[12] Vastas florestas tropicais colapsaram repentinamente quando o clima mudou de quente e úmido para frio e árido. Isso provavelmente foi causado pela intensa glaciação e uma queda nos níveis do mar. ^[33]

As novas condições climáticas não eram favoráveis ​​ao crescimento da floresta tropical e dos animais dentro dela. As florestas tropicais encolheram em ilhas isoladas, rodeadas por habitats sazonalmente secos. Elevando-se lycopsid florestas com uma mistura heterogénea de vegetação foram substituídos por muito menos diversa árvore-fern flora dominadas.

Os anfíbios, os vertebrados dominantes na época, tiveram um desempenho ruim neste evento, com grandes perdas de biodiversidade; os répteis continuaram a se diversificar devido às principais adaptações que os permitiram sobreviver no habitat mais seco, especificamente o ovo de casca dura e as escamas, os quais retêm água melhor do que seus equivalentes anfíbios. ^[12]

Veja também [ editar ]

• Tetrápodes carboníferos
• Colapso da floresta carbonífera
• Lagerstätten carbonífero importante
  • Pedreira de East Kirkton ; c. 350 mya; Bathgate , Escócia
  • Hamilton Quarry ; 320 mya; Kansas , EUA
  • Mazon Creek ; 300 mya; Illinois , EUA
• Lista de sites fósseis (com diretório de links)

Referências [ editar ]

Fontes [ editar ]

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• "O período carbonífero" . www.ucmp.berkeley.edu . Arquivado do original em 10/02/2012.
• Biello, David (28 de junho de 2012). "White Rot Fungi Retardou a Formação de Carvão" . Scientific American . Arquivado do original em 30 de junho de 2012 . Retirado em 8 de março de 2013 .
• Blackwell, Meredith; Vilgalys, Rytas; James, Timothy Y .; Taylor, John W. (2008). "Fungos. Eumycota: cogumelos, fungos do saco, leveduras, bolores, ferrugens, ferrugem, etc" . Arquivado do original em 24/09/2008 . Página visitada em 2008-06-25 .
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 Este artigo incorpora texto de uma publicação agora em domínio público :  Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Sistema Carbonífero ". Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Cambridge University Press.

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• Exemplos de fósseis carboníferos
• Mais de 60 imagens de foraminíferos carboníferos
• Carbonífero (escala cronoestratográfica)